प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका में वन जलवायु परिवर्तन की वर्तमान दर के अनुकूल होने के लिए पर्याप्त तेजी से विकसित नहीं हो रहे हैं। इसका कार्बन भंडारण, जैव विविधता और वनों के समग्र स्वास्थ्य पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है। अध्ययन में पाया गया कि वन गर्म तापमान को संभालने के लिए विकसित हो रहे हैं, जिसे "थर्मोफिलाइजेशन" के रूप में भी जाना जाता है, इस परिवर्तन की दर जलवायु परिवर्तन से लगभग दस गुना पीछे है। इसका मतलब यह है कि जंगल के पेड़ अपने पर्यावरण के साथ तेजी से बेमेल होते जा रहे हैं, जिससे उन्हें मौत या आग या कीड़ों के संक्रमण से होने वाली क्षति के लिए अतिसंवेदनशील बना दिया गया है।
बर्कले में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय और अमेरिकी वन सेवा के शोधकर्ताओं ने 10 साल की अवधि में पश्चिमी राज्यों में लगभग 50,000 वन भूखंडों की संरचना का विश्लेषण किया। उन्होंने पाया कि कैलिफोर्निया जुनिपर जैसे उच्च तापमान और शुष्क मौसम के लिए अधिक सहनशीलता वाले पेड़ प्रभुत्व प्राप्त कर रहे हैं। हालाँकि, जलवायु परिवर्तन उन अनुकूलनों को पीछे छोड़ रहा है। इसके अतिरिक्त, नई प्रजातियों के जंगलों में आने के बिना पेड़ों का अनुपात बदल रहा है। इसके बजाय, स्थापित प्रजातियां जो ठंडी और गीली स्थितियों को पसंद करती हैं, जैसे कि डगलस देवदार, मर रही हैं या कमजोर हो रही हैं और कीड़ों द्वारा हमला किया जा रहा है। इससे सदियों या शायद दशकों तक महत्वपूर्ण पारिस्थितिक परिवर्तन हो सकते हैं, जिसमें वन क्षेत्रों को घास के मैदान से बदल दिया जाता है।
अमेरिका में सार्वजनिक भूमि पर 32 मिलियन एकड़ से अधिक पुरानी वृद्धि वाले वन हैं, जो बड़ी मात्रा में कार्बन को संग्रहीत करने की उनकी क्षमता के लिए मूल्यवान हैं। जबकि राष्ट्रपति जो बिडेन के प्रशासन से इन वनों के हालिया सर्वेक्षण से मिली जानकारी का उपयोग एक नई वानिकी नीति के आधार के रूप में करने की उम्मीद है, जो अधिक पुरानी विकास लकड़ी को लॉगिंग से बचाती है, अध्ययन से पता चलता है कि केवल लॉगिंग को रोकना लगभग पर्याप्त नहीं हो सकता है। हाल ही में जंगल की आग और भृंगों के संक्रमण ने पहले ही लाखों एकड़ पेड़ों को नष्ट कर दिया है, जो बढ़ते तापमान के कारण आंशिक रूप से संचालित है। जिस प्रकार के जंगल बने हुए हैं वे बहुत भिन्न हो सकते हैं, जो उन लोगों और जानवरों पर भारी प्रभाव डाल सकते हैं जो उन पर निर्भर हैं। इन परिवर्तनों के लिए अनुकूलन आवश्यक होगा।