Kulingana na utafiti uliochapishwa katika Kesi za Chuo cha Kitaifa cha Sayansi, misitu katika Marekani Magharibi haibadiliki haraka vya kutosha ili kukabiliana na kasi ya sasa ya mabadiliko ya hali ya hewa. Hii inaweza kuwa na athari mbaya kwa uhifadhi wa kaboni, bioanuwai, na afya ya jumla ya misitu. Utafiti uligundua kuwa wakati misitu inabadilika ili kushughulikia halijoto ya joto, pia inajulikana kama "thermophilization," kiwango cha mabadiliko haya kiko nyuma ya mabadiliko ya hali ya hewa kwa takriban mara kumi. Hii ina maana kwamba miti ya misitu inazidi kutolingana na mazingira yake, hivyo kuifanya iwe katika hatari zaidi ya kifo au uharibifu kutokana na moto au mashambulizi ya wadudu.
Watafiti kutoka Chuo Kikuu cha California huko Berkeley na Huduma ya Misitu ya Marekani walichanganua muundo wa takriban mashamba 50,000 ya misitu katika majimbo ya Magharibi kwa muda wa miaka 10. Waligundua kuwa miti iliyo na ustahimilivu mkubwa wa halijoto ya juu na hali ya hewa kavu, kama vile mreteni wa California, inazidi kutawala. Walakini, mabadiliko ya hali ya hewa yanapita mabadiliko hayo. Zaidi ya hayo, uwiano wa miti unabadilika bila aina mpya kuingia misituni. Badala yake, spishi zilizoimarika zinazopendelea hali ya baridi na mvua, kama vile Douglas fir, zinakufa au kudhoofika na kushambuliwa na wadudu. Hii inaweza kusababisha mabadiliko makubwa ya kiikolojia kwa karne nyingi au labda hata miongo, na maeneo ya misitu kubadilishwa na nyasi.
Marekani ina zaidi ya ekari milioni 32 za misitu ya zamani kwenye ardhi ya umma, ambayo ni muhimu kwa uwezo wao wa kuhifadhi kiasi kikubwa cha kaboni. Wakati utawala wa Rais Joe Biden unatarajiwa kutumia taarifa kutoka kwa uchunguzi wa hivi majuzi wa misitu hii kama msingi wa sera mpya ya misitu ambayo inalinda miti ya zamani zaidi kutokana na ukataji miti, utafiti unaonyesha kuwa kukomesha ukataji miti pekee kunaweza kutotosha. Mioto ya hivi majuzi na mashambulizi ya mende tayari yameangamiza mamilioni ya ekari za miti, ikisukumwa kwa sehemu na kuongezeka kwa joto. Aina ya misitu iliyobaki inaweza kuwa tofauti sana, ambayo inaweza kuwa na athari kubwa kwa watu na wanyama wanaoitegemea. Kukabiliana na mabadiliko haya itakuwa muhimu.