I cristiano-democratici di Berlino, il più grande partito della coalizione di governo della città, hanno proposto un piano per introdurre treni a levitazione magnetica (maglev) per il trasporto pubblico. Il partito suggerisce la costruzione di un circuito di prova per treni maglev senza conducente, il cui costo stimato è di 80 milioni di euro. 5 milioni). In caso di successo, ciò potrebbe potenzialmente portare all’implementazione di sistemi di treni maglev sia per i passeggeri che per le merci in tutta la città.
Sebbene la tecnologia maglev non sia comunemente utilizzata per il trasporto urbano, i cristiano-democratici sostengono che la costruzione di binari maglev sarebbe più rapida ed economica rispetto ad altre alternative. Tuttavia, questa proposta ha ricevuto reazioni contrastanti da parte dei gruppi di passeggeri e dei sostenitori della sostenibilità a Berlino, con alcuni che hanno espresso scetticismo piuttosto che applaudire l’idea.
La tecnologia Maglev esiste da decenni e funziona utilizzando elettromagneti per sospendere il treno sopra la guida, con conseguente funzionamento ad alta velocità e potenziali vantaggi in termini di efficienza energetica. Attualmente, ci sono solo pochi binari maglev commerciali in funzione in tutto il mondo. È interessante notare che in passato Berlino ha avuto una breve esperienza con la tecnologia maglev. Dal 1989 al 1991, la città aveva un servizio maglev funzionante chiamato M-Bahn, che serviva tre stazioni lungo il lato occidentale del muro di Berlino. Tuttavia, è stato smantellato dopo che la riunificazione lo ha reso superfluo.
I critici sostengono che resuscitare la tecnologia maglev per il trasporto urbano sia inutile e dispendioso. Il leader dell'associazione passeggeri della città l'ha definita una "trovata del tutto inutile", mentre un professore dell'Università Tecnica di Berlino ha messo in dubbio l'esplorazione da parte della città di una tecnologia dai dubbi benefici quando ancora deve affrontare problemi di rete di trasporto pubblico.
Gli esperti sostengono che Berlino dispone già di un sistema di trasporti affidabile ed efficiente, inclusa un'ampia rete metropolitana. Sebbene in alcune aree manchino opzioni per l’ultimo miglio, si stanno già prendendo in considerazione proposte per migliorare le infrastrutture esistenti, come l’estensione delle linee della metropolitana fino all’aeroporto.
Lo scetticismo nei confronti dei grandi piani di trasporto pubblico di Berlino deriva in parte da esperienze passate, come l'apertura, a lungo ritardata, dell'aeroporto malfunzionante della città nel 2020. Inoltre, il track record dei Democratici Cristiani con il trasporto pubblico ha sollevato dubbi. Da quando sono diventati il partito più numeroso nella grande coalizione al governo, hanno cancellato i piani per nuove piste ciclabili, aumentato le tariffe dei biglietti individuali, causato gravi ritardi nell’espansione dei tram e ignorato i piani per migliorare i traghetti dei pendolari sui laghi della città. Inoltre, i lavoratori dei trasporti hanno espresso malcontento a causa delle "condizioni intollerabili" derivanti dal comportamento antisociale e dall'uso di droghe nella metropolitana.
Nel complesso, la proposta di introdurre treni maglev a Berlino ha dovuto affrontare critiche da parte di esperti, gruppi di passeggeri e sostenitori della sostenibilità. Molti sostengono che la città dovrebbe concentrarsi sul miglioramento della rete di trasporti esistente piuttosto che investire in una tecnologia che potrebbe non fornire vantaggi sostanziali.