Берлинские христианские демократы, крупнейшая партия в правящей коалиции города, предложили план по внедрению поездов на магнитной подвеске (maglev) для общественного транспорта. Партия предлагает построить испытательный полигон для беспилотных поездов на магнитной подвеске, стоимость которого оценивается в 80 миллионов евро (87 долларов США). 5 миллионов). В случае успеха это потенциально может привести к внедрению систем поездов на магнитной подвеске как для пассажиров, так и для грузов по всему городу.
Хотя технология магнитной подвески обычно не используется для городского транспорта, христианские демократы утверждают, что строительство путей на магнитной подвеске будет быстрее и дешевле по сравнению с другими альтернативами. Однако это предложение вызвало неоднозначную реакцию со стороны групп пассажиров и сторонников устойчивого развития в Берлине, причем некоторые выразили скорее скептицизм, чем аплодировали этой идее.
Технология Maglev существует уже несколько десятилетий и работает за счет использования электромагнитов для подвешивания поезда над направляющими, что приводит к высокоскоростной работе и потенциальным преимуществам в области энергоэффективности. В настоящее время в мире эксплуатируется всего несколько коммерческих магнитолевитационных путей. Интересно, что в прошлом у Берлина был краткий опыт использования технологии магнитной подвески. С 1989 по 1991 год в городе действовала линия магнитной подвески под названием M-Bahn, обслуживающая три станции вдоль западной стороны Берлинской стены. Однако он был демонтирован после того, как воссоединение сделало его ненужным.
Критики утверждают, что возрождение технологии магнитной подвески для городского транспорта ненужно и расточительно. Лидер городской пассажирской ассоциации назвал это «совершенно бессмысленным трюком», а профессор Берлинского технического университета поставил под сомнение использование городом технологии с сомнительными преимуществами, когда город все еще сталкивается с проблемами транзитной сети.
Эксперты утверждают, что в Берлине уже есть надежная и эффективная транспортная система, включая разветвленную сеть метрополитена. Хотя в некоторых районах нет вариантов «последней мили», предложения по улучшению существующей инфраструктуры, такие как продление линий метро до аэропорта, уже рассматриваются.
Скептицизм в отношении грандиозных транзитных планов в Берлине частично проистекает из прошлого опыта, такого как долго отложенное открытие неисправного городского аэропорта в 2020 году. Кроме того, сомнения вызывают успехи христианских демократов в сфере общественного транспорта. Став крупнейшей партией в правящей большой коалиции, они отменили планы строительства новых велосипедных дорожек, увеличили стоимость индивидуальных билетов, вызвали серьезные задержки в расширении трамвайного движения и проигнорировали планы по улучшению пригородных паромов на городских озерах. Кроме того, работники транспорта выразили недовольство «невыносимыми условиями», возникшими в результате антисоциального поведения и употребления наркотиков в метро.
В целом предложение ввести в Берлине поезда на магнитной подвеске вызвало критику со стороны экспертов, пассажирских групп и сторонников устойчивого развития. Многие утверждают, что городу следует сосредоточиться на улучшении существующей транспортной сети, а не инвестировать в технологии, которые могут не принести существенных преимуществ.