Os Democratas-Cristãos de Berlim, o maior partido da coligação governante da cidade, propuseram um plano para introduzir comboios de levitação magnética (maglev) no transporte público. O partido está sugerindo a construção de uma pista de teste para trens maglev sem condutor, cujo custo estimado é de 80 milhões de euros (87 dólares). 5 milhões). Se for bem sucedido, isto poderá potencialmente levar à implementação de sistemas de comboios maglev para passageiros e mercadorias em toda a cidade.
Embora a tecnologia maglev não seja comumente usada para transporte urbano, os democratas-cristãos argumentam que a construção de trilhos maglev seria mais rápida e barata em comparação com outras alternativas. No entanto, esta proposta recebeu reacções mistas por parte de grupos de passageiros e defensores da sustentabilidade em Berlim, com alguns a expressarem cepticismo em vez de aplaudirem a ideia.
A tecnologia Maglev existe há décadas e opera usando eletroímãs para suspender o trem acima da guia, resultando em operação em alta velocidade e potenciais vantagens de eficiência energética. Atualmente, existem apenas algumas pistas maglev comerciais em operação em todo o mundo. Curiosamente, Berlim teve uma breve experiência com a tecnologia maglev no passado. De 1989 a 1991, a cidade teve um serviço maglev em funcionamento chamado M-Bahn, servindo três estações ao longo do lado ocidental do Muro de Berlim. No entanto, foi desmantelado depois que a reunificação o tornou desnecessário.
Os críticos argumentam que ressuscitar a tecnologia maglev para o transporte urbano é desnecessário e um desperdício. O líder da associação de passageiros da cidade chamou-lhe um “golpe completamente inútil”, enquanto um professor da Universidade Técnica de Berlim questionou a exploração da cidade de uma tecnologia com benefícios duvidosos quando ainda enfrenta problemas na rede de trânsito.
Especialistas argumentam que Berlim já possui um sistema de transporte confiável e eficiente, incluindo uma extensa rede de metrô. Embora algumas áreas não tenham opções de última milha, já estão a ser consideradas propostas para melhorar a infra-estrutura existente, como a extensão das linhas de metro até ao aeroporto.
O ceticismo em relação aos grandes planos de trânsito em Berlim decorre parcialmente de experiências passadas, como a tão adiada inauguração do aeroporto avariado da cidade em 2020. Além disso, o histórico dos democratas-cristãos no transporte público levantou dúvidas. Desde que se tornaram o maior partido na grande coligação no poder, cancelaram planos para novas ciclovias, aumentaram as tarifas dos bilhetes individuais, causaram grandes atrasos na expansão dos eléctricos e ignoraram planos para melhorar os ferries suburbanos nos lagos da cidade. Além disso, os trabalhadores do transporte público expressaram descontentamento devido às “condições intoleráveis” resultantes do comportamento anti-social e do uso de drogas no metrô.
No geral, a proposta de introdução de comboios maglev em Berlim tem enfrentado críticas de especialistas, grupos de passageiros e defensores da sustentabilidade. Muitos argumentam que a cidade deveria concentrar-se na melhoria da sua rede de trânsito existente, em vez de investir numa tecnologia que pode não proporcionar benefícios substanciais.