イスラエルとハマスの間で続く紛争が国の経済に打撃を与えているため、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は困難な立場にあると感じている。 戦争の費用は毎日約2億6000万ドルで、すでに逼迫している財政は、ネタニヤフ首相の連立与党の右派メンバーが擁護する物議を醸す給付金によってさらに負担がかかることになる。 「連合基金」として知られるこれらの支払いは、占領下のヨルダン川西岸地区の宗教学校や入植地プロジェクトに割り当てられる。
連合基金はイスラエルの予算全体の一部を占めていますが、同国がここ数十年で最悪の武力紛争に直面している中、物議を醸している問題となっています。 これらの資金の配分は、戦争の結果、すでに推定80億ドル近くの経済的被害を被っているイスラエルに対して世界市場がどれほど寛容であるかに重大な影響を与えるだろう。
イスラエル国債のデフォルトに対する保険コストは戦争開始以来2倍になり、米国債よりもイスラエルドル紙幣を保有する投資家が要求するリスクプレミアムは依然として高くなっている。 ヨルダン川西岸の宗教プログラムや入植地に対する前例のない資金提供は、経済成長を阻害するのではないかとの懸念から、紛争前から批判を集めていた。 現在、ネタニヤフ首相が戦争の経済的代償を支払うと誓約しているため、予算の優先順位を再評価する必要性がますます明らかになっている。
ベザレル・スモトリヒ財務大臣は、2023年の残りをカバーし、来年の計画の概要を示す新しい予算を発表する予定です。 提案された予算には軍事支出の大幅な増額が含まれており、その資金は追加借入によって賄われることになる。 しかし、公立病院や国費による高等教育の費用を上回る高額な費用にもかかわらず、与党はこれまでのところ、未使用の連立資金を流用したり、それに関連するプログラムを削減したりすることに抵抗している。
生涯入植者であるスモトリヒ氏は、正統派学校の教師給与引き上げのための資金を維持し、入植地への支出を増やす一方、予算の調整は最小限にすることを提案した。 投資家やアナリストはこのアプローチに不支持を表明し、非必須経費への融資を停止し、戦争関連支出の優先順位を強調するよう政府に求めている。
イスラエルの財政状況は一時期改善し、昨年この国は20年以上ぶりの財政黒字を達成したものの、厳しい経済見通しとなった。 しかし、財政赤字は2023年に経済生産の4％、2024年には5％に達すると予想されており、従来の予想を大幅に上回っている。 ムーディーズ・インベスターズ・サービスはさらに赤字が７と予想している。 1％であり、政府が予算を効果的に管理する能力に対する懸念がさらに高まっている。
連立基金をめぐる議論は、財務省内の不和が増大していることを明らかにしている。 財政責任を優先するテクノクラートを擁する予算局は、連立資金の振り向けや一部の省庁の閉鎖など、より厳格な措置を提案している。 これらの提案は、イスラエルの経済安定性を評価する格付け会社からの精査にさらされることが予想される。
スモトリッヒ財務大臣は、新たな予算編成の任務にあたり、経済成長を促進する構造改革の重要性を強調しています。 しかし同氏は、ヨルダン川西岸の緊張が高まる中での保護の必要性を理由に、正統派学校への資金を維持し、入植地への支出を増やす必要性も主張している。 批評家らは、特に徴兵を免除されている選挙区に対してこうした優遇支出を維持することは統治能力が弱いことを示すものだと主張している。
元中央銀行総裁のカルニット・フルーグ氏とジェイコブ・フレンケル氏は、予算に大幅な変更を加えなければイスラエルの信用格付けの引き下げにつながる可能性があると警告した。 政府は、政治的存続と戦争による経済的影響の管理との間で、困難なバランスを取るという課題に直面している。 イスラエルがこうした競合する要求に取り組む中、金融市場と格付け会社はイスラエルがこの波乱万丈な状況をどのように乗り越えるかを注意深く監視することになるだろう。