Ғалымдар адаммен байланысты парниктік газдар шығарындылары мен полярлық аюлардың көбеюі мен өмір сүру деңгейі арасындағы нақты байланысты анықтап, жаңалық ашты. Бұл маңызды нәтиже осы ерекше түрді жақсырақ қорғау шараларына жол ашуы мүмкін.
Полярлық аюлар халықаралық табиғатты қорғау ұйымының мәліметі бойынша, Канада, АҚШ, Ресей, Гренландия және Норвегия сияқты елдерді қамтитын Арктикада 19 популяцияны мекендейді. Бұл популяциялардың барлығы өздерінің негізгі жыртқыш көзіне - итбалықтардың екі түріне қол жеткізу үшін мұз қабаттарына сүйенеді.
Алайда адам әсерінен болған климаттың өзгеруі теңіз мұзының жоғалуын жеделдетуде, бұл ақ аюларға аң аулауға және май қорларын жинауға шектеулі уақыт қалдырады. Нәтижесінде, мұз ерігенге дейін жинаған май қорларымен өмір сүруге мәжбүр болған ақ аюлар көбірек құрлыққа шығуға мәжбүр болады. Демек, олардың халқы үрейлі қарқынмен азайып келеді.
Ақ аю популяциясы басынан өткерген мұзсыз күндер мен парниктік газдар шығарындылары арасындағы байланысты сандық анықтау үшін Polar Bears International, Вашингтон университеті және Вайоминг университетінің зерттеушілері жан-жақты зерттеу жүргізді. Олар ақ аюлардың азықсыз қалған күндерін зерттеп, оны атмосфераға шығарылатын планетаны жылытатын ластаушы заттардың жиналуымен салыстырды. Олардың нәтижелері Science журналында жарияланды.
Зертте 1979 жылдан бастап теңіз мұзының спутниктік суреттері 2020 жылға дейін қолжетімді болған кезде, кем дегенде онжылдық мұзсыз маусымдарды бастан өткерген полярлық аюлардың субпопуляцияларына назар аударылды. Зерттеушілер парниктік газдар шығарындыларының жиналуына байланысты ақ аюлардың тамақсыз шыдаған күндерінің саны артқанын анықтады.
Мысалы, 1979 жылы Солтүстік Мұзды мұхиттағы Чукча теңізіндегі ақ аюлар шамамен 12 күн тамақсыз шыдауға мәжбүр болды. 2020 жылға қарай бұл сан шамамен 137 күнге дейін өсті. Олар атмосфераға шығарылатын парниктік газдардың әрбір 14 гигатонына қосымша ораза күні қосылатынын анықтады.
Теңіз мұзы әдетте жаз мезгілінде толығымен жоғалып кеткен аймақтарда орналасқан субпопуляциялар, мысалы, Гудзон шығанағы, мұз қабаттары әдетте сақталатын аймақтардағы субпопуляциялармен салыстырғанда, мәжбүрлі ораза ұстау ұзақтығының баяу ұлғаюын байқады.
Мұз қабаттары ұзағырақ сақталатын аймақтардағы аюлар үшін қоршаған ортаның кенеттен өзгеруі оларды бұрын басынан өткермеген жылдам күндерге шыдауға мәжбүр етіп, айтарлықтай түзетуді қажет етті. Бұл ұрпақты болу және тірі қалу көрсеткіштерінің төмендеуіне әкелді. Бірлескен автор Стивен Амструп басқарған 2020 жылғы зерттеу мұзсыз күндер саны полярлық аюдың көбеюі мен өмір сүруінің төмендеуімен тікелей байланысты екенін көрсетті.
Мәжбүрлі ораза күндері мен парниктік газдардың жиынтық шығарындылары арасындағы қатынасты алдыңғы зерттеуде табылған байланыспен біріктіру арқылы зерттеушілер шығарындылардың полярлық аюлардың өмір сүру жылдамдығына әсерін бағалай алды.
Олардың тұжырымдарының салдары өте терең. Бұрын шығарындыларды ақ аю популяциясының азаюымен тікелей байланыстыру қиын болды. Дегенмен, бұл зерттеу парниктік газдар шығарындылары мен теңіз мұзының жоғалуы ғана емес, сонымен қатар ақ аюлардың өмір сүруі арасындағы тікелей байланысты көрсетеді.
Мысалы, зерттеу АҚШ-тағы жүздеген электр станцияларының жыл сайын 2 гигатоннаға жуық парниктік газдарды қалай шығаратынын көрсетеді. Бофорт теңізінің оңтүстігінде ақ аюдың өмір сүру ұзақтығы отыз жылдан астам болса, бұл 60 гигатоннан асады. Бұл субпопуляцияда әрбір 23 гигатонна шығарындылар үшін қосымша мәжбүрлі ораза күні өткізіледі, бұл өмір сүру деңгейінің 4% төмендеуіне әкеледі.
Бұл зерттеу климаттың өзгеруінің басқа түрлерге әсерін көрсетудің прецеденті болып табылады. Ол көмірқышқыл газының көбеюі полярлық аюлардың тіршілігіне тікелей әсер ететінін көрсететін көміртегі шығарындылары мен экожүйенің әсерлері арасында нақты байланыс орнатады. Демек, бұл бізге ақ аю популяциясының азаюын көміртегі шығарындыларының белгілі бір көздерімен байланыстыруға мүмкіндік береді.
Жетекші ғалым Стивен Амструп бұл зерттеу АҚШ-тың құрып кету қаупі төнген түрлер туралы заңына сәйкес адам әсерінен климаттың өзгеруінен зардап шеккен басқа түрлерді қорғауға мүмкіндік беретін болашақ зерттеулерге үлгі болады деп үміттенеді. Шығарындылардың осал түрлерге тигізетін әсерін тереңірек түсіну арқылы олардың болашағын қорғау үшін тиімдірек сақтау шараларын жүзеге асыруға болады.