Түрлі-түсті балықтар мен теңіз өміріне толы жарқыраған маржан рифтері Оңтүстік Қытай теңізіндегі ұсақталған маржандардың қаңырап бос жатқан жеріне айналды, Филиппин Қытайдың құпия теңіз жасақтарының жойылуына кінәлі ретінде саусақтарын көрсетті. Бұл айыптау көршілес екі ел арасындағы даулы суға байланысты шиеленісті одан әрі ушықтырды.
Филиппин жағалау күзеті шығарған бейнелер Филиппиннің оңтүстігіндегі ерекше экономикалық аймағында (ЕЭА) орналасқан Розул (Ирокиос) рифі мен Сабина (Эскода) Шолының бойындағы маржандарға үлкен зақым келгенін көрсетеді. Палаван маңында орналасқан бұл рифтер бір кездері гүлденген экожүйелер болды, бірақ қазір олардың табиғи топографиясын әдейі өзгерту белгілерін көрсетуде.
Жағалау күзетінің баспасөз хатшысы коммодор Джей Тарриэланың айтуынша, сүңгуірлер жүргізген су астындағы зерттеулер теңіз түбін өзгерту үшін әдейі жасалған әрекеттерді болжайтын көрінетін түссізденуді анықтады. Жағалау күзеті зардап шеккен рифтерге жақын жерде көптеген қытайлық кемелерді байқады, олардың кейбіреулері кездейсоқ заңсыз балық аулау әрекеттерімен айналысуы мүмкін. Тарриэла сонымен қатар ұсақталған маржандардың болуын атап өтіп, бұрын өңделген және тазартылған өлі маржандардың төгілуі мүмкін екенін атап өтті.
Бірақ Қытай Филиппиннің айыптауларын жоққа шығарып, оларды жалған және негізсіз деп санады. Қытай сыртқы істер министрлігінің өкілі Филиппин билігін саяси көрініс жасау үшін жалған ақпаратты пайдаланбауға шақырды. Маржандардың жойылуына қатысты дау Оңтүстік Қытай теңізіндегі жалғасып жатқан аумақтық қақтығыстарды күшейтеді, онда Қытай халықаралық шешімдерді елемей, көршілес елдердің бір-біріне сәйкес келетін талаптарын елемей, аймақтың үлкен бөлігін өз жері деп мәлімдейді.
Оңтүстік Қытай теңізі өте тартысты су жолы болып табылады, ол 1-ді қамтиды. 3 миллион шаршы миль және ресурстарға бай. Соңғы екі онжылдықта Қытай Филиппиннің егемендігі мен балық аулау құқығын бұзып, бірнеше рифтер мен атоллдарда әскери нысандарды басып алып, тұрғызды. Филиппин жағалау күзеті жақында жариялаған кадрлардан көрініп тұрғандай, бұл мелиорациялар көбінесе маржан рифтерін жоюмен байланысты.
2016 жылы Гаагадағы халықаралық трибуналдың шешімі маңызды теңіз дауында Филиппинді қолдап, Қытайдың Оңтүстік Қытай теңізінің көп бөлігіне тарихи құқықтарды талап етуге заңды негізі жоқ деген қорытындыға келді. Дегенмен, Қытай бұл шешімді елемеуді таңдады және даулы суларда өзінің қатысуын кеңейтуді жалғастыруда.
Ұсақталған және ағартылған маржандардың алаңдатарлық түсірілімдері екі жыл бұрын болған рифтерге мүлдем қарама-қайшы болып табылады. 2021 жылы аймақта зерттеулер жүргізген Филиппин университетінің Теңіз ғылымдары институты сол уақытта әртүрлі теңіз экожүйелерінің болуын құжаттады. Тозған рифтердің қазіргі жағдайы белгісіз, бірақ Филиппиндік сенаторлар арасында Қытайдың бұл аймақтағы қызметі атоллдарды одан әрі қалпына келтіру арқылы милитаризациялау жоспарларын білдіруі мүмкін деген алаңдаушылық бар.
Филиппин мен Америка Құрама Штаттарының теңіз сарапшылары мен шенеуніктері Қытайды Оңтүстік Қытай теңізіндегі аумақтық талаптарын алға жылжыту үшін бейресми теңіз жасақтарының бір бөлігі ретінде азаматтық балық аулау кемелерін пайдаланды деп айыптады. Қытайдың «кішкентай көк адамдары» деп те аталатын бұл кемелер даулы суларда басқа елдердің балық аулау кемелерімен қақтығыстарға қатысқан. Халықаралық қауымдастық Қытайдың аймақтағы әрекеттеріне, соның ішінде рифтерді милитаризациялау мен теңіз нысандарын жоюға барабар жауап бермегені үшін сынға алынды.
Оңтүстік Қытай теңізіндегі маржан рифтерінің жойылуы теңіз биоалуантүрлілігін бақылау және қорғаудағы әлсіз жақтарды көрсететін ояту қоңырауы ретінде қызмет етеді. Ол осы іс-әрекеттерден туындаған экологиялық зиянды тиімді шешу үшін үздіксіз мониторинг пен ғылыми зерттеулердің шұғыл қажеттілігін атап көрсетеді. Филиппин Қытайдың қол сұғушылықтары жағдайында аумақтық егемендігін бекіту және табиғи ресурстарын қорғау әрекетінде одақтастарынан қолдау тапты.
Оңтүстік Қытай теңізіндегі маржандардың жойылуы туралы хабарлар шетелдік дипломаттардың да алаңдаушылығын тудырды. Америка Құрама Штаттарының Филиппиндегі елшісі осы өмірлік маңызды экожүйелерді қорғауға шақырып, өзінің алаңдатарлық сезімін білдірді. Жапон елшісі де жағдайға алаңдаушылық білдіріп, теңіз ортасын сақтаудың маңыздылығын атап өтті.
Жауап ретінде Филиппиннің Сыртқы істер департаменті өзінің теңіз аймақтарында шетелдік кемелердің экологиялық зиянды әрекеттері туралы үнемі алаңдаушылық білдіріп келеді. Елдің Қытайдың даулы сулардағы маневрлеріне қатысты ашықтығы халықаралық қолдауға ие болды және оның аумақтық егемендігін мойындады.
Филиппин ашықтық пен есеп беруді талап етуді жалғастыруда, Қытайдың бұл айыптауларға қалай жауап беретіні және Оңтүстік Қытай теңізіндегі жалғасып жатқан қақтығыстарға қатысты қандай да бір шешімнің болатын-болмайтынын көру керек.