Венесуэлалар осы жексенбіде мұнайға бай болуы мүмкін аумақ бойынша Гайанамен ұзақ уақытқа созылған шекара дауына қатысты референдумға қатысуға дайындалуда. Президент Николас Мадуро үкіметі қолдаған референдум Эсекибо өзенінің төңірегіндегі аумаққа иелік етуді шешуде Халықаралық Соттың (ICJ) юрисдикциясына қатысты қоғамдық пікірді анықтауға бағытталған. Дауыс беруді кейбіреулер Мадуроның күшін көрсету және оның үкіметінің 2024 жылы жоспарланған президенттік сайлау алдындағы танымалдылығын сынау ретінде қарастырады.
Сәуірде ХҚА аумақтық дау бойынша оның юрисдикциясы бар деп шешті; Венесуэла бұл мәселені екі ел арасындағы екіжақты келіссөздер арқылы шешу керектігін үнемі алға тартып келеді. Артынша Гайана Халықаралық соттан алдағы референдумды тоқтатуды сұрады. Сот дауыс беруге нақты тыйым салмаса да, Венесуэлаға қазіргі статус-квоны өзгертетін кез келген әрекеттен бас тартуды бұйырды. Екі ел де бұл шешімді өздерінің ұстанымдарын растау ретінде түсіндірді.
Президент Мадуро Гайанаға күш-қуат хабарын жеткізуді мақсат етіп, сайлаушыларды референдумды мақұлдауға белсенді түрде шақырды. Даулы аумақ 160 000 шаршы шақырымды (61 776 шаршы миль) қалың джунглиді қамтиды. Венесуэла теңізде мұнай мен газдың әлеуетті қорлары табылғаннан кейін бұл аймаққа қатысты шағымын қайталады. Мадуро Гайана дауды шешу үшін 1966 жылғы екі жақты келісімді ұстанады деп үміттенеді, сонымен бірге болашақ мұнай мен газды игеру мәселесін де қарастырады. Сонымен қатар, екі ел арасындағы теңіз шекарасы даулы күйде.
Саясаттанушылардың болжауынша, референдум мақұлданады, өйткені Венесуэлада ұйымдасқан қарсылық науқаны жоқ, ал бұл ұсыныспен келіспегендер дауыс беруден қалыс қалуы мүмкін. Дегенмен, референдум консультативтік болып табылады, яғни оны мақұлдау үшін қажетті ең аз дауыс саны жоқ. Сарапшылар Мадуро үкіметі дауыс беруді ең алдымен ішкі мақсаттар үшін, өзінің сайлау механизмін сынау және халықтың көңіл-күйін өлшеу үшін өткізетінін атап өтті.
Референдумға байланысты алаңдаушылық Гайанада да байқалады, үкімет азаматтарды сабырлы болуға шақырды. Алайда, ICJ жұма күнгі шешімі Джорджтаундағы кейбіреулерге жеңілдік әкелді, өйткені олар мұны оң шешім ретінде қабылдады. Сонымен қатар, сәрсенбіде Бразилия аумақтық дауға байланысты алаңдаушылыққа байланысты солтүстік шекарасында «қорғаныс әрекеттерін» күшейткенін хабарлады.
Бұл референдумның нәтижесі Венесуэла мен Гайана үшін тек шекара тұрғысынан ғана емес, сонымен бірге мұнай мен газдың әлеуетті ресурстарына да айтарлықтай әсер етеді. Бұған қоса, бұл президент Мадуро үкіметінің қазіргі қолдауы мен күшін көрсетеді және елдің болашақ саяси ландшафтына әсер етуі мүмкін.