Op een opmerkelijke prestatie heeft Airbus SE in 2023 zijn eigen verkooprecord verbroken en meer dan 2.000 nettobestellingen binnengehaald terwijl luchtvaartmaatschappijen in de nasleep van de pandemie probeerden te voldoen aan de torenhoge vraag naar zuinige vliegtuigen. De Europese vliegtuigfabrikant noteerde een indrukwekkende netto-orders van 2.094, met grote deals van vooraanstaande luchtvaartmaatschappijen als het Indiase IndiGo en Air India, evenals een aanzienlijke aankoop die in december door Turkish Airlines werd aangekondigd. Airbus overtrof ook zijn jaarlijkse leveringsdoelstelling door 735 leveringen te voltooien, ruim boven de verwachte 720 leveringen.
Deze uitzonderlijke verkoopprestaties vormen een nieuwe maatstaf voor Airbus en overtreffen het vorige record uit 2014 op basis van bruto-orders. Ongetwijfeld is deze periode getuige geweest van een van de meest actieve aankoopfasen in de geschiedenis van de luchtvaart, voornamelijk gedreven door het opmerkelijke succes van de A320neo-vliegtuigfamilie met één gangpad van Airbus. Het A350 widebody-model van het bedrijf, vooral de grotere -1000-variant, heeft echter ook aanzienlijke populariteit gewonnen.
Wat opvalt is het snelle en robuuste herstel van de vraag naar straalvliegtuigen met één gangpad en met brede romp, die de verwachtingen overtreft. Christian Scherer, de CEO voor commerciële vliegtuigen bij Airbus, stelt dat “het reizen terug is en dat er sprake is van een serieus momentum. "Deze veerkracht en het herstel in de sector hebben geresulteerd in een sterke stijging van het aantal bestellingen van meer dan 100 vliegtuigen, wat ooit een zeldzaamheid was, maar nu steeds gebruikelijker wordt. Zowel Airbus als zijn concurrent Boeing Co. zijn voor de rest van het decennium effectief uitverkocht op hun best verkochte modellen. Om de zaken nog uitdagender te maken, is Airbus tot 2028 al volgeboekt voor widebody-leveringen, waardoor er op korte termijn geen slots beschikbaar zijn.
Ondanks de overweldigende vraag blijft Airbus vertrouwen hebben in het behalen van de doelstellingen voor het opvoeren van de productie voor dit jaar, zoals aangegeven door CEO Guillaume Faury tijdens een recente mediaoproep. De uitdagingen in de toeleveringsketen blijven echter bestaan, hoewel er tekenen van verbetering zichtbaar zijn. De vliegtuigbouwer heeft herhaaldelijk de spanningen benadrukt waarmee de nasleep van de Covid-19-pandemie te kampen heeft gehad, maar is optimistisch over het herstel en verwacht de komende maanden een meer gestroomlijnde toeleveringsketen.
Om niet achter te blijven, behaalde Boeing ook het hoogste jaarlijkse verkooptotaal in bijna tien jaar, met 1.456 bruto-orders, of 1.314 vliegtuigen exclusief annuleringen en conversies, zoals aangekondigd in een verklaring eerder deze week. Niettemin wordt deze prestatie overschaduwd door de toegenomen aandacht voor Boeings werkpaard 737. Een ongeval op een vlucht van Alaska Airlines op 5 januari heeft geresulteerd in een gedeeltelijke gronding van de 737 Max 9-vloot, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid en een nauwkeurige evaluatie vereist.
Concluderend kan worden gesteld dat Airbus niet alleen een nieuw verkooprecord heeft gevestigd, maar dat ook onder buitengewone omstandigheden heeft gedaan, en floreerde ondanks de uitdagingen die de pandemie met zich meebracht. De fervente vraag naar zuinige vliegtuigen, in combinatie met de heropleving van het reizen, heeft het bedrijf naar ongekende hoogten gestuwd. Met een solide orderportefeuille en een opvoering van de productie op koers, is Airbus goed gepositioneerd om door het veranderende landschap van de luchtvaartindustrie te navigeren.