De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) is een onderzoek gestart naar de handsfree rijtechnologie BlueCruise van Ford Motor na twee tragische ongelukken waarbij Ford Mustang Mach-E SUV's betrokken waren. Deze incidenten, die tot dodelijke slachtoffers leidden nadat de voertuigen geparkeerde auto's raakten, hebben aanleiding gegeven tot bezorgdheid over de veiligheid van het geavanceerde aandrijfsysteem.
De voorlopige evaluatie van de NHTSA zal zich richten op ongeveer 130.000 Ford Mustang Mach-E-voertuigen die tussen 2021 en 2024 zijn geproduceerd. Dit onderzoek markeert de eerste stap om te bepalen of het gebruik van BlueCruise een onredelijk risico voor de veiligheid van de bestuurder vormt. Ford heeft zijn medewerking verleend aan de NHTSA terwijl zij zich in de zaak verdiepen.
Beide crashes waarbij de Mustang Mach-E betrokken was, worden nu onderzocht door de National Transportation Safety Board (NTSB). Eén incident vond plaats op 24 februari toen een Mustang Mach-E met BlueCruise in botsing kwam met een stilstaande Honda CR-V in San Antonio, Texas, resulterend in de tragische dood van de Honda-coureur. Bij de tweede crash, die op 3 maart in Philadelphia plaatsvond, was ook een Ford Mach-E betrokken die was uitgerust met BlueCruise.
De NHTSA bevestigde dat het BlueCruise-systeem werd geactiveerd vlak voor de aanrijding bij de crash in Philadelphia, wat vragen opriep over de prestaties van het systeem en de mogelijkheden voor bestuurdersmonitoring. Ford's BlueCruise is ontworpen als een geavanceerde handsfree rijtechnologie die op een grote meerderheid van de snelwegen in de Verenigde Staten werkt. S. en Canada, met uitzondering van gebieden met kruispunten of verkeerslichten.
Het onderzoek zal specifiek voertuigen onderzoeken die zijn uitgerust met de Co-Pilot360 Active 2. 0-systeem, dat verschillende rijhulpfuncties omvat, zoals BlueCruise. BlueCruise, gelanceerd in 2021, is verkrijgbaar in verschillende Ford- en Lincoln-modellen. NHTSA heeft tot doel de doeltreffendheid van het systeem te beoordelen bij het beheren van de dynamische rijtaak en het garanderen van de aandacht van de bestuurder door het gebruik van een cameragebaseerd monitoringsysteem.
In een gerelateerde ontwikkeling startte NHTSA vorige week een onderzoek naar Tesla's terugroeping van meer dan 2 miljoen voertuigen om nieuwe Autopilot-software-updates te installeren. Deze stap werd ingegeven door meldingen van twintig ongevallen waarbij voertuigen betrokken waren die de bijgewerkte software gebruikten, waarbij ten minste dertien dodelijke slachtoffers vielen als gevolg van te verwachten misbruik door de bestuurder. Beide onderzoeken onderstrepen het cruciale belang van het waarborgen van de veiligheid en betrouwbaarheid van geavanceerde rijhulptechnologieën in moderne voertuigen.