Krajowa Administracja ds. Bezpieczeństwa Ruchu Drogowego (NHTSA) wszczęła dochodzenie w sprawie technologii jazdy bez użycia rąk BlueCruise firmy Ford Motor po dwóch tragicznych wypadkach z udziałem SUV-ów Ford Mustang Mach-E. Wypadki te, w wyniku których doszło do ofiar śmiertelnych po zderzeniu pojazdów z zaparkowanymi samochodami, wzbudziły obawy o bezpieczeństwo zaawansowanego układu napędowego.
Wstępna ocena NHTSA skupi się na około 130 000 pojazdów Ford Mustang Mach-E wyprodukowanych w latach 2021–2024. Niniejsze dochodzenie stanowi pierwszy krok w celu ustalenia, czy korzystanie z BlueCruise stwarza nadmierne ryzyko dla bezpieczeństwa kierowcy. Ford wyraził swoją współpracę z NHTSA w trakcie badania tej sprawy.
Obydwa wypadki z udziałem Mustanga Mach-E są obecnie badane przez Krajową Radę Bezpieczeństwa Transportu (NTSB). Do jednego zdarzenia doszło 24 lutego, kiedy Mustang Mach-E korzystający z BlueCruise zderzył się z stojącą Hondą CR-V w San Antonio w Teksasie, co spowodowało tragiczną śmierć kierowcy Hondy. W drugim wypadku, który miał miejsce 3 marca w Filadelfii, uczestniczył również Ford Mach-E wyposażony w BlueCruise.
NHTSA potwierdziła, że system BlueCruise został aktywowany tuż przed kolizją w Filadelfii, co rodzi pytania dotyczące działania systemu i możliwości monitorowania kierowcy. Ford BlueCruise został zaprojektowany jako zaawansowana technologia prowadzenia bez użycia rąk, działająca na zdecydowanej większości autostrad w USA. S. i Kanadę, z wyłączeniem obszarów ze skrzyżowaniami lub sygnalizacją świetlną.
Dochodzenie obejmie w szczególności pojazdy wyposażone w Co-Pilot360 Active 2. 0, który obejmuje kilka funkcji wspomagających kierowcę, takich jak BlueCruise. Wprowadzony na rynek w 2021 roku BlueCruise jest dostępny w różnych modelach Forda i Lincolna. NHTSA ma na celu ocenę skuteczności systemu w zarządzaniu zadaniami dynamicznej jazdy i zapewnianiu uwagi kierowcy poprzez zastosowanie systemu monitorowania opartego na kamerach.
W związku z powiązanym wydarzeniem w zeszłym tygodniu NHTSA rozpoczęła dochodzenie w sprawie wycofania przez Teslę ponad 2 milionów pojazdów w celu zainstalowania nowych aktualizacji oprogramowania autopilota. Decyzję tę podyktowano raportami dotyczącymi 20 wypadków z udziałem pojazdów ze zaktualizowanym oprogramowaniem, w których co najmniej 13 ofiar śmiertelnych przypisano przewidywalnym nadużyciom ze strony kierowców. Obydwa badania podkreślają kluczowe znaczenie zapewnienia bezpieczeństwa i niezawodności zaawansowanych technologii wspomagających kierowcę w nowoczesnych pojazdach.