Kiedy małe miasteczko Monterosi, położone niedaleko Rzymu, starało się o dofinansowanie z Unii Europejskiej na budowę przedszkola, spotkało się z frustrującym i długotrwałym procesem biurokratycznym. Ta próba rzuca światło na wyzwania, przed którymi stoją obecnie Włochy. Burmistrz Sandro Giglietti miał nadzieję, że wykorzysta 192 miliardy euro (216 miliardów dolarów) przyznane Włochom za pośrednictwem Funduszu Odbudowy, aby wesprzeć inicjatywę mającą na celu przyciągnięcie rodzin, kluczową politykę mającą na celu zwiększenie wzrostu populacji i zatrudnienia kobiet.
Jednakże zadanie, które powinno być proste w przypadku małego projektu budowlanego, zajęło lokalnym urzędnikom aż 18 miesięcy. Napotkali wiele warstw biurokracji, otrzymując prośby o dokumentację zarówno od ministerstw krajowych, jak i od UE. Problem potęgowała narastająca spirala inflacji, która utrudniała szacowanie kosztów, pozostawiając wykonawców wahających się przed podjęciem zobowiązań.
Ta ostrzegawcza opowieść pokazuje żmudną walkę, z jaką musi się zmierzyć premier Giorgia Meloni, próbując rozprowadzić największy program pomocowy od czasu odbudowy Włoch po II wojnie światowej w całej gospodarce tego kraju, który jest trzecim co do wielkości w strefie euro. Fakt, że prosta lokalna propozycja – która ma fundamentalne znaczenie dla potencjału wzrostu kraju poprzez promowanie rodzicielstwa i rozwiązanie problemu niskiego udziału kobiet w sile roboczej – prawie się nie zmaterializowała, podkreśla ryzyko, że wiele innych projektów, w tym związanych z transformacją cyfrową, szpitalami i zieloną energią, może się nie urzeczywistnić.
Stwarza to poważny problem dla prawicowego rządu Meloniego, którego plany ekspansji gospodarczej w dużej mierze opierają się na efektywnym wykorzystaniu funduszy unijnych. W przypadku przedszkoli łamie też obietnicę Meloni złożoną wyborcom, że będzie wspierać Włochów w posiadaniu większej liczby dzieci i zapewnić bezpłatną opiekę nad dziećmi w całym kraju.
Minister spraw europejskich Włoch, Raffaele Fitto, przyznał już, że kraj może nie być w stanie ukończyć niektórych projektów potrzebnych do uzyskania dostępu do funduszy UE przed terminem 2026 r. Obecnie Włochy pracują nad renegocjacją warunków Funduszu Odbudowy UE, a Bruksela wskazuje, że może dopuścić pewną elastyczność, ale w indywidualnych przypadkach.
Starszy analityk Grupy Eurasia, Federico Santi, ostrzega, że „finansowanie będzie coraz bardziej opóźniane i wstrzymywane przez UE, ponieważ Włochy nie osiągają uzgodnionych celów programu, głównie z powodu braków administracyjnych i wąskich gardeł. „Stwarza to poważne zagrożenie dla średnioterminowych perspektyw wzrostu gospodarczego Włoch.
W kraju dotkniętym niskim współczynnikiem dzietności i kurczącą się populacją, walka Monterosiego o budowę przedszkola jest szczególnie poruszająca. Dlatego około 4 €. Lokalnym społecznościom udostępniono 6 miliardów funduszy UE na wspieranie inicjatyw związanych z opieką nad dziećmi. Azzurra Rinaldi, dyrektorka szkoły ekonomii płci na rzymskim Uniwersytecie Sapienza i matka trójki dzieci, zainicjowała nawet petycję wzywającą do stworzenia większej liczby publicznych przedszkoli, podkreślając, że „kobiety są potrzebne do pracy na rzecz wzrostu gospodarczego, a do wzrostu gospodarczego potrzebna jest większa liczba ludności. „
Głównym wyzwaniem dla Monterosiego było radzenie sobie z nieznanym i złożonym procesem składania wniosków, który obejmował różne wnioski z różnych szczebli administracji. Doradca burmistrza, architekt Giulia Martoni, radzi innym, którzy podejmują podobne projekty, aby uzbroili się w cierpliwość. Zmiany w alokacji środków i rosnące koszty materiałów budowlanych dodatkowo skomplikowały sprawy, wymagając dodatkowych środków i renegocjacji z zaangażowanymi firmami.
Jednak biedniejsze miasta nie były w stanie pokonać tych przeszkód ze względu na brak doświadczenia w poruszaniu się po procesie składania wniosków. Rząd próbuje teraz rozwiązać ten problem, zapewniając doradców i kursy szkoleniowe. Gianpaolo Nardi, burmistrz Castel San Pietro Romano, małej wioski na wschód od Rzymu, uważa, że rząd mógłby zrobić więcej, aby pomóc, podkreślając potrzebę szkolenia urzędników administracji lokalnej i opowiadając o własnych trudnościach w dostępie do funduszy na projekty przekwalifikowania w jego okolicy.
Pierwszy przetarg dla przedszkoli pod koniec 2021 r. przeznaczył tylko 1 euro. 2 miliardy z powodu braku wnioskodawców. Po tym, jak Rzym zachęcił gminy do składania wniosków, przydzielono dodatkowe środki. Jednak do zabezpieczenia pełnej kwoty potrzebne były jeszcze dwie próby. Proces ten ujawnił kolejne wyzwanie: miasta i wsie muszą mieć środki na zatrudnienie personelu w nowych szkołach. Mniejsze gminy, zwłaszcza położone na mniej uprzywilejowanym gospodarczo południu, często nie mają niezbędnych środków, co zniechęca je do składania wniosków.
Rządowa strona internetowa podaje, że w całych Włoszech planowanych jest około 1800 projektów szkolnych, których zakończenie zaplanowano na koniec 2025 r. Włochy od dawna walczyły o efektywne wydatkowanie funduszy unijnych i tym razem miało być inaczej. Chociaż postęp może być nadal możliwy w niektórych obszarach, będzie wymagał wytrwałości i energii od społeczności, które przyzwyczaiły się do poruszania się po ospałej biurokratycznej machinie Włoch.
Patrząc wstecz na swoją własną walkę z włoską biurokracją, burmistrz Giglietti zastanawia się nad walką Monterosiego o zabezpieczenie finansowania przedszkola, stwierdzając: „W końcu dostaliśmy pieniądze, więc jest to wykonalne. Ale to była ciężka walka - i blisko. "