Num movimento para consolidar as suas operações na Europa, a Ford Motor Co. anunciou planos para eliminar 4.000 postos de trabalho na região, que representam cerca de 14% da força de trabalho da Ford Europa. Os cortes de empregos terão impacto principalmente nas operações na Alemanha e no Reino Unido até ao final de 2027, enquanto se aguardam consultas com sindicatos e governos. A montadora também divulgou sua decisão de reduzir a produção dos veículos elétricos Explorer e Capri em suas instalações de Colônia, na Alemanha.
Esta decisão surge num contexto de desafios na transição da Ford para veículos eléctricos na Europa. Apesar de ter declarado anteriormente o seu compromisso de se tornar quase totalmente elétrica até ao final da década, a empresa enfrentou contratempos, incluindo uma ronda anterior de cortes de empregos, totalizando 3.800 postos de trabalho no início de 2021. As dificuldades da Ford na Europa foram espelhadas por pares da indústria, como a Volkswagen AG e a Stellantis NV, que emitiram alertas de lucros devido à desaceleração das vendas de veículos e à redução do apoio governamental à compra de veículos eléctricos.
John Lawler, vice-presidente e diretor financeiro da Ford, enfatizou a necessidade de uma agenda política mais clara para facilitar o avanço da mobilidade elétrica na Europa. Lawler apelou a um maior investimento público em infra-estruturas de carregamento, incentivos mais substanciais para veículos eléctricos e maior flexibilidade nas metas de redução de emissões de CO2, que se tornarão mais rigorosas na UE e no Reino Unido no próximo ano.
O anúncio dos cortes de empregos teve um impacto negativo nas ações da Ford, com as ações caindo até 3. 5%. A participação da empresa no mercado europeu de automóveis de passageiros também diminuiu, caindo para 3. 3% nos primeiros nove meses deste ano, de 4. 1% durante o mesmo período do ano passado. Apesar disso, a Ford continua competitiva no segmento de veículos comerciais, que levará mais tempo para fazer a transição para a eletrificação.
O CEO da Ford, Jim Farley, tem se concentrado na simplificação das operações e na redução de custos para aumentar a competitividade da empresa. Lawler destacou a importância de abordar a estrutura de custos da Ford, com o objectivo de reduzir a diferença de custos de 7 mil milhões de dólares com os concorrentes.
Os cortes de empregos na Alemanha, no Reino Unido e no resto da região refletem a necessidade da Ford de se adaptar às mudanças na dinâmica do mercado e ao aumento da concorrência. Peter Godsell, vice-presidente de recursos humanos, reconheceu os desafios enfrentados pela empresa e enfatizou a necessidade dessas ações dada a situação atual.
A decisão de reduzir a força de trabalho aumenta os problemas do difícil setor industrial da Alemanha. Com os especialistas económicos a preverem um segundo ano de contracção e de crescimento mínimo nos próximos anos, os cortes de empregos na Ford simbolizam os desafios mais vastos que a base industrial do país enfrenta. À medida que a Ford implementa jornadas de trabalho reduzidas e planeia interromper a produção na sua fábrica de Saarlouis, junta-se a uma lista crescente de empresas na Alemanha, incluindo a Volkswagen e grandes fornecedores, que estão a debater-se com reestruturações e perdas de empregos em resposta às pressões do mercado.
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