Авиакомпании усердно работают над восстановлением нормальных полетов в Великобритании и безопасной репатриацией пассажиров, застрявших после крупного сбоя в авиасообщении, который привел к значительным задержкам и отменам рейсов в один из самых загруженных дней в году. British Airways и EasyJet Plc посоветовали пассажирам, вылетающим во вторник, проверить статус своих рейсов, поскольку у них могут возникнуть задержки или отмены. Обе авиакомпании предлагают бесплатную замену рейса на более позднюю дату для пассажиров, вылетающих в понедельник или вторник, при этом EasyJet также предоставляет возможность возврата средств.
По данным Flightradar24, лондонский аэропорт Хитроу сообщил о 78 задержках рейсов и 32 отменах во вторник, что меньше, чем в понедельник, когда было более 170 отмен. Во вторник в аэропорту Гатвик, втором по величине транспортном узле Лондона, было отменено 23 рейса. Хотя системы управления воздушным пространством Великобритании NATS были восстановлены, для возвращения операций в нормальное состояние может потребоваться несколько дней, поскольку самолеты необходимо переместить. Это отключение произошло во время одного из самых загруженных выходных, когда в Великобритании был национальный праздник, и многие летние отдыхающие возвращались домой.
Министр транспорта Марк Харпер признал масштабы сбоев в интервью программе ITV «Доброе утро, Британия», заявив, что сбоев такого масштаба не происходило уже почти десять лет. Всего в понедельник было отменено 790 рейсов, что составило примерно 27% всех вылетов из аэропортов Великобритании. Аналогичное количество прибывающих рейсов также было отменено, что повлияло на планы поездок многих пассажиров. Ryanair Holdings Plc заявила, что более 20 ее самолетов не смогли вернуться на свои базы в понедельник вечером.
Причину сбоя в НАТС не назвали. Однако The Times сообщила, что это могло произойти из-за неправильно поданного плана полета французской авиакомпании, хотя официально эта информация не подтверждена. NATS управляет воздушным пространством над Англией и Уэльсом из своего центрального оперативного пункта в Суонвике, расположенном примерно в 100 километрах (60 милях) к юго-западу от Лондона. Система была внедрена в 2002 году, хотя и с опозданием почти на пять лет из-за сбоев программного обеспечения, и превысила бюджет на 30%. Генеральным подрядчиком проекта выступила компания Lockheed Martin Corp.
Пассажирам настоятельно рекомендуется быть в курсе статуса своего рейса, уточняя информацию у соответствующих авиакомпаний перед поездкой в аэропорты. Хотя большинство пассажиров по-прежнему смогут путешествовать, на некоторых маршрутах ожидаются некоторые перебои и отмены рейсов из-за продолжающегося процесса восстановления после сбоя. Ситуация служит напоминанием о важности планов готовности и действий на случай чрезвычайных ситуаций перед лицом таких технологических сбоев в авиационной отрасли.