НАСА представило потрясающие новые раскраски для двух своих новаторских проектов самолетов, демонстрируя свою приверженность принципам экологичности полетов и эстетике. Одним из таких проектов является X-66A, совместный проект НАСА и Boeing в рамках программы «Демонстратор устойчивого полета». Целью этого проекта является разработка, испытание и запуск узкофюзеляжного самолета с низким уровнем выбросов к концу десятилетия. X-66A служит полномасштабным демонстратором этого амбициозного проекта.
Благодаря этому инновационному партнерству НАСА и Boeing стремятся создать конструкцию самолета, которая потенциально может снизить расход топлива и выбросы до 30% по сравнению с наиболее экономичными самолетами, доступными сегодня. Они разработали концепцию Transonic Truss-Braced Wing, которая включает в себя удлиненные тонкие крылья, поддерживаемые диагональными стойками, соединяющими их с самолетом. Эта уникальная конструкция минимизирует сопротивление, тем самым минимизируя расход топлива.
Представленный на выставке EAA AirVenture Oshkosh, X-66A имеет яркую окраску. Тело преимущественно белое, хвост украшен яркими синими, оранжевыми и красными полосами. Важно отметить, что Х-66А — экспериментальный самолет, не предназначенный для немедленного коммерческого использования. НАСА и Boeing инвестируют в эту технологию высокого риска, чтобы проверить ее потенциал для будущего развития самолетов.
Первый испытательный полет X-66A запланирован на 2028 год. В случае успеха НАСА ожидает, что эта технология в конечном итоге сможет обслуживать около 50% коммерческого рынка ближне- и среднемагистральных узкофюзеляжных самолетов. Это имеет решающее значение, поскольку на узкофюзеляжные самолеты приходится почти половина авиационных выбросов во всем мире, и, по прогнозам, спрос на такие самолеты значительно увеличится в ближайшие годы.
Помимо X-66A, НАСА также концентрируется на разработке гибридных электрических самолетов в рамках проекта демонстрации полета электрифицированной силовой установки (EPFD). Цель НАСА, сотрудничая с GE Aerospace и MagniX, — проложить путь новому поколению самолетов с электрическим приводом. Это предполагает совместную работу над более легкими и эффективными двигателями, электроникой и материалами для повышения топливной эффективности и снижения выбросов.
Для тестирования этих технологий будут использоваться модифицированные существующие самолеты. GE Aerospace проведет наземные и испытательные полеты на обновленном Saab 340B в элегантной бело-синей окраске. Этот самолет будет оснащен гибридной электрической силовой установкой мегаваттного класса. MagniX в партнерстве с AeroTEC и Air Tindi протестирует свою гибридную силовую установку на модифицированном самолете DeHavilland «Dash 7», отличающемся красно-белой окраской.
НАСА планирует провести как минимум две демонстрационные полеты в течение следующих пяти лет, чтобы коммерциализировать эти передовые технологии в США к 2030-2035 годам. Конечная цель – принести пользу ближнемагистральным турбовинтовым самолетам, а также региональным и узкофюзеляжным коммерческим авиалайнерам, совершив революцию в авиаперевозках и значительно снизив их воздействие на окружающую среду.