На напряженной встрече за закрытыми дверями канцлер Германии Олаф Шольц призвал лидеров Европейского Союза принять решительные меры по ограничению планов расходов блока. Дискуссии, которые продолжались поздно вечером в четверг во время двухдневного саммита в Брюсселе, стали свидетелями столкновений между главами ЕС и исполнительной властью блока. Комиссия ЕС, возглавляемая Урсулой фон дер Ляйен, ищет дополнительное финансирование, поскольку ее бюджетные возможности сокращаются из-за многочисленных кризисов, включая пандемию Covid-19 и энергетический кризис. Большая часть средств будет направлена на среднесрочный финансовый пакет в размере 50 миллиардов евро (53 миллиарда долларов) для Украины.
Шольц, задав тон в начале дебатов, продолжавшихся около трех часов, подчеркнул необходимость обсуждения компромиссов и определения областей для потенциальных сокращений, а не просто сосредоточения внимания на трате денег. По словам инсайдеров, знакомых с ходом переговоров, хотя лидеры выразили политическую поддержку Украине, в целом аппетит к новым расходам был невелик. Однако даже предоставление финансирования Украине оказывается проблемой из-за бюджетных ограничений в Брюсселе и странах-членах ЕС. Роберт Фицо из Словакии и Виктор Орбан из Венгрии отказались предоставить Украине дополнительные средства.
Президент Франции Эммануэль Макрон после завершения саммита в пятницу подтвердил согласие с приоритетами комиссии в отношении миграции и Украины. Он заявил, что, хотя предложенная сумма кажется чрезмерной, будут предприняты усилия по ее сокращению, не жертвуя при этом важнейшими областями. Государства-члены ЕС борются с финансовым давлением, вызванным увеличением расходов на борьбу с пандемией, последствиями конфликта в Украине, перебоями в энергоснабжении и ростом инфляции. Это давление еще больше усугубляется повторным введением бюджетных правил ЕС в следующем году, что потребует ужесточения контроля над расходами.
Запланированный среднесрочный финансовый пакет для Украины включает льготные кредиты на сумму 33 миллиарда евро. Миграция также является приоритетом: 15 миллиардов евро выделено на укрепление внешних границ и установление новых партнерских отношений с соседними странами. Кроме того, комиссия требует 10 миллиардов евро для развития различных секторов и привлечения средств для развития передовых технологий, что поставит ЕС в конкуренцию Соединенным Штатам и Китаю.
И Макрон, и Александр Де Кроо из Бельгии подчеркнули важность бюджетной дисциплины в ЕС. Де Кроо подчеркнул необходимость того, чтобы европейские институты пересматривали свои собственные финансовые показатели, особенно когда государства-члены просят привести свои бюджеты в порядок.
Комиссия предупредила, что ей потребуются дополнительные ресурсы для покрытия возросших затрат по займам в результате выпуска совместного долга для финансирования фонда восстановления после пандемии. Сумма может достичь 20 миллиардов евро при условии заключения ежегодного соглашения.
Во время саммита несколько лидеров подтвердили свою поддержку Украины, признав потенциальное влияние продолжающегося конфликта и недавней войны Израиля и Хамаса на стабильность Киева. Миграция также стала важнейшим приоритетом, поскольку Италия выразила обеспокоенность тем, что берет на себя бремя иммигрантов, прибывающих из Северной Африки.
Шольц подчеркнул безотлагательность ситуации, заявив, что не было выдвинуто никаких серьезных предложений, особенно относительно возможного сокращения расходов. Он призвал к немедленным действиям, призвав государства-члены начать работу над этим вопросом в ближайшие дни.
Министр финансов Болгарии Николай Денков заявил в интервью, что они предпочитают дополнительное финансирование со стороны стран-членов, а не перераспределение, которое может создать дополнительную напряженность между странами ЕС.
Отказ Орбана и Фицо от дополнительной финансовой поддержки Украины вызвал публичные упреки со стороны коллег-лидеров. Премьер-министр Эстонии Кая Каллас поставила под сомнение альтернативу, если Украине не будет оказана помощь, заявив, что допущение победы России будет иметь далеко идущие последствия.
В ходе обсуждений фон дер Ляйен подчеркнула нехватку средств и сообщила, что комиссия была вынуждена использовать финансирование 2024 года для решения проблемы наводнения в Словении в начале этого года.
После саммита фон дер Ляйен подтвердила, что приоритеты комиссии получили широкое признание. Однако она признала проблему обеспечения ресурсов, предположив, что это может быть за счет национальных взносов или перераспределения средств из бюджета ЕС.