Almanya Başbakanı Olaf Scholz, kapalı kapılar ardında yapılan gergin bir toplantıda, Avrupa Birliği liderlerini bloğun harcama planlarını sınırlama konusunda kararlı adımlar atmaya çağırdı. Brüksel'deki iki günlük zirve sırasında Perşembe gecesi geç saatlere kadar devam eden tartışmalar, AB başkanları ile bloğun yürütme kolu arasında çatışmalara sahne oldu. Ursula von der Leyen liderliğindeki AB Komisyonu, aralarında Kovid-19 salgını ve enerji krizinin de bulunduğu çok sayıda kriz nedeniyle bütçe kapasitesi daraldığı için ek fon arayışında. Fonların çoğunluğu Ukrayna'ya yönelik 50 milyar Euro'luk (53 milyar dolar) orta vadeli mali pakete tahsis edilecek.
Yaklaşık üç saat süren tartışmanın gidişatını erkenden belirleyen Scholz, yalnızca para harcamaya odaklanmak yerine ödünleşimlerin tartışılması ve potansiyel kesinti alanlarının belirlenmesi gerektiğini vurguladı. Görüşmelere aşina olan kişilere göre, liderler Ukrayna'ya siyasi desteklerini ifade ederken, yeni harcamalara yönelik genel olarak pek iştah yoktu. Ancak Ukrayna'ya finansman sağlamak bile Brüksel ve üye devletlerdeki bütçe kısıtlamaları nedeniyle zorlu bir süreç olarak karşımıza çıkıyor. Slovakya'dan Robert Fico, Macaristan'dan Viktor Orban ile birlikte Ukrayna'ya ek fon sağlanmasını reddetti.
Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, Cuma günü sona eren zirvenin ardından, komisyonun göç ve Ukrayna ile ilgili öncelikleri üzerinde anlaşmaya varıldığını kabul etti. Önerilen miktarın aşırı olduğunu ancak kritik alanlardan ödün vermeden azaltılması için çaba gösterileceğini ifade etti. AB üye ülkeleri, pandemiye karşı artan harcamalar, Ukrayna'daki çatışmanın etkisi, enerji arzındaki kesintiler ve artan enflasyondan kaynaklanan mali baskılarla boğuşuyor. Bu baskılar, gelecek yıl AB'nin mali kurallarının yeniden uygulamaya konması ve harcamalar üzerinde daha sıkı kontrol gerektirmesiyle daha da şiddetleniyor.
Ukrayna için planlanan orta vadeli mali paket, 33 milyar Euro'luk imtiyazlı kredileri içeriyor. Göç de bir önceliktir; dış sınırların güçlendirilmesi ve komşu ülkelerle yeni ortaklıklar kurulması için 15 milyar Avro aranmaktadır. Ayrıca komisyon, AB'yi ABD ve Çin ile rekabete sokacak şekilde çeşitli sektörleri geliştirmek ve ileri teknolojilerin geliştirilmesi için fonlardan yararlanmak üzere 10 milyar Avro istiyor.
Hem Macron hem de Belçikalı Alexander De Croo, AB içinde bütçe disiplininin önemini vurguladı. De Croo, özellikle üye ülkelerden bütçelerini düzene sokmaları istendiğinde, Avrupa kurumlarının kendi mali rakamlarını gözden geçirmeleri gerektiğinin altını çizdi.
Komisyon, pandemi kurtarma fonunu finanse etmek için ortak borç ihracından kaynaklanan artan borçlanma maliyetlerini karşılamak için ek kaynaklara ihtiyaç duyacağı konusunda uyardı. Yıllık anlaşmaya bağlı olarak miktar 20 milyar Euro'ya ulaşabilir.
Zirve sırasında pek çok lider, devam eden çatışmanın ve son İsrail-Hamas savaşının Kiev'in istikrarı üzerindeki potansiyel etkisini kabul ederek Ukrayna'ya verdikleri desteği yeniden doğruladı. İtalya, Kuzey Afrika'dan gelen göçmenlerin yükünü omuzlamaktan duyduğu endişeyi dile getirdiğinden, göç de önemli bir öncelik olarak ortaya çıktı.
Scholz, durumun aciliyetine dikkat çekerek, özellikle potansiyel harcama kesintileri konusunda ciddi bir teklifin ortaya atılmadığını belirtti. Hemen harekete geçmeye çağırdı ve üye ülkeleri önümüzdeki günlerde bu konuda çalışmaya başlamaya çağırdı.
Bulgaristan Maliye Bakanı Nikolai Denkov bir röportajda, yeniden tahsis yerine üye ülkelerden gelecek ek finansmanı tercih ettiklerini, bunun da AB ülkeleri arasında daha fazla gerilim yaratabileceğini belirtti.
Ukrayna'ya ek mali desteğin Orban ve Fico tarafından reddedilmesi, diğer liderlerin kamuoyunda azarlamalarına neden oldu. Estonya Başbakanı Kaja Kallas, Ukrayna'ya yardım edilmemesi durumunda alternatifi sorguladı ve Rusya'nın zafer kazanmasına izin vermenin geniş kapsamlı sonuçlar doğuracağını belirtti.
Tartışmalar sırasında Von der Leyen, fon eksikliğinin altını çizdi ve komisyonun, bu yılın başlarında Slovenya'daki sel felaketiyle mücadele için 2024 fonunu kullanmak zorunda kaldığını açıkladı.
Zirvenin ardından von der Leyen, komisyonun önceliklerinin geniş çapta kabul edildiğini doğruladı. Ancak kaynakları güvence altına almanın zorluğunu kabul etti ve bunun ulusal katkılar veya AB bütçesinden yeniden tahsis yoluyla olabileceğini öne sürdü.