Det amerikanska justitiedepartementet har tagit ett betydande steg för att ta itu med den utbredda frågan om falska motordelar som infiltrerar flygplan över hela världen. Flera källor har bekräftat att DOJ har anslutit sig till en internationell grupp av byråer som undersöker skandalen som involverar tusentals förfalskade motordelar, som åtföljdes av förfalskade dokument. Avdelningen ska ha nått ut till minst ett flygbolag som tog bort ogodkända delar kopplade till AOG Technics Ltd. , ett Londonbaserat företag. Även om detta engagemang fortfarande är i ett tidigt skede, betyder det att brottsbekämpande myndigheter nu granskar ärendet, vilket ursprungligen avslöjades i en Bloomberg-rapport i augusti. Samarbete mellan olika tillsynsmyndigheter över nationella gränser tyder på en samordnad insats för att driva detta ärende.
Tillsynsmyndigheter som den brittiska civila luftfartsmyndigheten, Europeiska unionens luftfartssäkerhetsbyrå och US Federal Aviation Administration har alla varnat flygbolagen för misstänkta delar som tillhandahålls av AOG. Dessa tillsynsmyndigheter har genomfört sina egna utredningar i frågan, men det förblev oklart om brottsbekämpande myndigheter skulle bli inblandade. AOG, ett relativt okänt företag beläget i London, har anklagats för att ha förfalskat pappersarbete och distribuerat otillåtna komponenter till CFM56-turbiner, de mest använda jetmotorerna globalt, som driver flygplan tillverkade av Boeing och Airbus.
Inblandning av justitiedepartementet indikerar en betydande upptrappning av skandalen. En tidigare engagerad advokat som representerar AOG Technics har bekräftat att de inte längre arbetar med företaget eller dess grundare, Jose Alejandro Zamora Yrala. DOJ har avstått från att kommentera ärendet, och försöken att nå Zamora för ett svar misslyckades.
I USA är FAA ansvarig för att säkerställa flygbolagens säkerhet och har uppgett att de hänvisar alla misstänkta fall av icke godkända delar till federala brottsbekämpande myndigheter. Medan FAA avböjde att ta upp AOG Technics specifikt, är det tydligt att utredningen faller inom deras område. Europeiska unionens luftfartssäkerhetsbyrå, EASA, har ännu inte kommenterat ärendet.
Skandalen har gett flygindustrin ett slag, med ett ökande antal flygbolag som upptäckt ogodkända delar på sina flygplan. Problemet är utbrett och påverkar transportörer i olika länder, inklusive Portugal, USA och Australien. Stora flygbolag som Delta Air Lines, American Airlines, Southwest Airlines och United Airlines har alla stött på delar med tvivelaktig dokumentation på sina plan.
CFM International, ett joint venture mellan General Electric och Safran, som tillverkar motorer för flygbolag, avslöjade förra månaden att man hade identifierat 145 motorer i den globala flottan utrustade med delar kopplade till AOG. Mer än hälften av dessa motorer har sedan dess tagits ur drift. CFM inledde en grundlig granskning av register som tillhandahållits av AOG efter ett domstolsbeslut som erhållits av CFM-partners i september. Granskningen avslöjade cirka 180 förfalskade skivor, med förfalskade delar från AOG som hittades i 145 av de 22 600 CFM56-motorer som för närvarande är i drift.
När utredningen fortskrider fortsätter flygindustrin att brottas med konsekvenserna av denna skandal med förfalskade delar. Ansträngningar för att begränsa problemet är fortfarande en högsta prioritet för både tillsynsmyndigheter och flygbolag, eftersom de arbetar tillsammans för att säkerställa säkerheten och tillförlitligheten för kommersiell luftfart.