I ett djärvt drag har det europeiska flygbolaget Finnair infört ett testprogram på sin nav på Helsingfors flygplats där passagerare villigt kliver på vågen innan de går ombord på planet. Syftet med programmet är att tillåta flygbolaget att förfina viktuppskattningar för flygningar för att förbättra flygplanens balans och prestandaberäkningar. I en intressant vändning vägs passagerare tillsammans med sina handbagage, vilket påminner om den fruktade "skamkröken" när de försöker ta bort föremål för att möta viktbegränsningar. Resenärens integritet upprätthålls dock eftersom invägningarna är helt anonyma, där endast grindpersonalen ser informationen.
Rättegången, som inleddes i måndags, har redan sett imponerande 800 frivilliga deltagande på torsdag morgon. Päivyt Tallqvist, Finnairs kommunikationsdirektör, uttryckte flygbolagets positiva förvåning över antalet villiga deltagare. Flygbolaget planerar att väga 1 200 passagerare under vintersäsongen och fler under sommaren. Finnair har nått ut till sina kunder via sociala mediekanaler och sin mobilapp för att informera dem om undersökningen, och några passagerare erbjöd sig till och med att delta innan utrustningen sattes upp.
Data som samlas in genom dessa invägningar kommer att hjälpa flygbolaget att få mer exakta uppskattningar av medelvikten för passagerare och deras handbagage. Dessa uppskattningar är avgörande för att beräkna flygplanets totala vikt och balans före varje start. Medan flygbolagen redan har uppgifter om vikten av andra faktorer som last och bagage, baseras vikten på passagerare och deras handbagage vanligtvis på medelvikter som tillhandahålls av luftfartsmyndigheterna. Finnair använder för närvarande egna mätningar, men dessa måste uppdateras vart femte år.
Andra flygbolag har också gjort viktundersökningar tidigare. Korean Air implementerade sitt eget vägningsprogram 2023, och Air New Zealand genomförde en viktundersökning förra året. Finnairs program syftar till att samla in data för både vinter- och sommarsäsonger, eftersom passagerare tenderar att bära tyngre kläder under de kallare månaderna. Vinteravläsningarna kommer att vara klara i februari, följt av sommaren i april och maj. Flygbolaget planerar att beräkna en medelvikt från mätningarna och kommer att lämna uppgifterna till Trafik- och kommunikationsverket för kontroll. Denna information kommer att användas för lastberäkningar i framtiden.
För att lindra eventuella farhågor om integritet, betonade Satu Munnukka, Finnairs chef för markprocesser, att de insamlade uppgifterna inte är kopplade till kunders personliga information. Endast den totala vikten och bakgrundsinformationen för kunden och dennes handbagage registreras, utan några efterfrågade namn eller bokningsnummer. Kundtjänstombudet som sköter invägningen är den enda person som har tillgång till totalviktsinformationen. Denna försäkran gör att passagerare kan delta i studien med sinnesfrid.
Sammantaget syftar Finnairs testprogram för att väga passagerare innan de går ombord på planet till att öka säkerheten och operativ effektivitet genom att få mer exakta viktuppskattningar. Med dessa data kan flygbolaget bättre beräkna flygplanets balans och lastfördelning, vilket i sin tur påverkar sittplatser, antalet passagerare som tillåts ombord och mängden bagage som kan transporteras i lastrummet. Även om integritetsproblem kan uppstå, försäkrar Finnair passagerare att deras personliga information förblir skyddad under hela processen.