เป็นปีที่ 7 ติดต่อกันแล้วที่การรับประทานอาหารสไตล์เมดิเตอร์เรเนียนได้รับการขนานนามว่าเป็นอาหารโดยรวมที่ดีที่สุด ตามการจัดอันดับล่าสุดโดย U. ส. รายงานข่าวและโลก อาหารเมดิเตอร์เรเนียนยังได้รับการจัดอันดับสูงสุดในหมวดหมู่อื่นๆ อีกหลายหมวดหมู่ รวมถึงอาหารที่ง่ายที่สุดในการปฏิบัติตาม อาหารที่เหมาะกับครอบครัวที่ดีที่สุด อาหารที่ดีที่สุดสำหรับการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพ และอาหารที่ดีที่สุดสำหรับโรคเบาหวาน สุขภาพกระดูกและข้อ และการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพหัวใจ
อาหาร DASH (แนวทางการบริโภคอาหารเพื่อหยุดความดันโลหิตสูง) คว้าอันดับที่ 2 ในขณะที่อาหาร MIND (การแทรกแซง DASH แบบเมดิเตอร์เรเนียนสำหรับความล่าช้าของระบบประสาทเสื่อม) คว้าอันดับที่ 3 จากรายการอาหาร 30 รายการ อาหารทั้งสามมื้อเป็นแบบเน้นพืชและเน้นการบริโภคผักผลไม้ ธัญพืชไม่ขัดสี ถั่ว และเมล็ดพืช
คณะผู้เชี่ยวชาญด้านโภชนาการ 43 คนยังได้ประเมินอาหารมังสวิรัติเป็นครั้งแรก ซึ่งคว้าอันดับที่ 3 ในประเภทอาหารจากพืชที่ดีที่สุด อาหารที่ได้รับการประเมินใหม่อื่นๆ ได้แก่ อาหาร Dukan (อันดับที่ 28 จาก 30 อาหารโดยรวมที่ดีที่สุด), อาหารเฮอร์บาไลฟ์ นิวทริชั่น (อันดับที่ 29), อาหาร HMR (ทรัพยากรการจัดการสุขภาพ) (อันดับที่ 21) และแบรนด์ในเครือคือ Profile Plan (อันดับที่ 19) อาหาร Plantstrong ซึ่งเดิมเรียกว่าอาหาร Engine 2 อยู่ในอันดับที่ 15 ในประเภทอาหารโดยรวมที่ดีที่สุด
Gretel Schueller บรรณาธิการบริหารด้านสุขภาพของ U. ส. News & World Report เน้นถึงความสำคัญของข้อมูลที่เชื่อถือได้ในโลกที่เต็มไปด้วยอาหารและโภชนาการ การจัดอันดับนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ผู้ใช้ได้รับการประเมินอาหารอย่างครอบคลุม โดยพิจารณาจากความครบถ้วนทางโภชนาการ ความรับประทานที่รับประทานง่าย และการส่งเสริมวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดีในระยะยาว
แล้วการรับประทานอาหารสไตล์เมดิเตอร์เรเนียนคืออะไรกันแน่? อาหารเมดิเตอร์เรเนียนเป็นรูปแบบการกินมากกว่าการรับประทานอาหารแบบจำกัด และมีลักษณะพิเศษคือการปรุงอาหารที่เรียบง่ายจากพืช
อาหารเมดิเตอร์เรเนียนส่วนใหญ่ประกอบด้วยผักและผลไม้ ธัญพืชไม่ขัดสี ถั่ว และเมล็ดพืช นอกจากนี้ ถั่วและน้ำมันมะกอกบริสุทธิ์ยังมีบทบาทสำคัญในรูปแบบการกินนี้ ในขณะที่ไขมัน เช่น เนย จะถูกบริโภคเท่าที่จำเป็น น้ำตาลและอาหารสำเร็จรูปสงวนไว้สำหรับการตามใจเป็นครั้งคราว
เนื้อแดงมีการใช้เท่าที่จำเป็น โดยมีวัตถุประสงค์หลักในการปรุงรส ในขณะที่อาหารส่งเสริมการบริโภคปลาที่มีน้ำมันและดีต่อสุขภาพซึ่งอุดมไปด้วยกรดไขมันโอเมก้า 3 ไข่ ผลิตภัณฑ์นม และสัตว์ปีกได้รับการบริโภคในปริมาณที่น้อยกว่าเมื่อเทียบกับอาหารตะวันตกทั่วไป
นอกเหนือจากการเลือกอาหารแล้ว การรับประทานอาหารสไตล์เมดิเตอร์เรเนียนยังเน้นการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมระหว่างมื้ออาหารและการออกกำลังกายเป็นประจำ การแบ่งปันอาหารกับครอบครัวและเพื่อนฝูง การฝึกการกินอย่างมีสติ และการออกกำลังกายเป็นองค์ประกอบสำคัญของไลฟ์สไตล์นี้
สิ่งที่น่าสนใจคือ อาหารที่มีอันดับต่ำสุดในรายการอาหารโดยรวมที่ดีที่สุด 30 ประการคืออาหารดิบ แม้ว่าจะส่งเสริมการบริโภคอาหารดิบและยังไม่แปรรูป แต่ผู้เชี่ยวชาญก็แสดงความกังวลเกี่ยวกับความเพียงพอทางโภชนาการและความปลอดภัยของอาหารดังกล่าว การทำอาหารบางชนิดช่วยเพิ่มความหลากหลายและเพิ่มปริมาณสารอาหารที่จำเป็น ตามที่ดร. วนิตา เราะห์มาน แพทย์อายุรศาสตร์และผู้อำนวยการคลินิก วิธีที่ปลอดภัยและดีต่อสุขภาพมากขึ้นในการรวมอาหารดิบเข้ากับอาหารเป็นส่วนหนึ่งของแผนการรับประทานอาหารที่เน้นพืชเป็นหลัก ซึ่งรวมถึงถั่วเลนทิลปรุงสุก ถั่ว ธัญพืช และผัก
แม้ว่าการคุมอาหารแบบคีโตหรือคีโตจะครองตำแหน่งสูงสุดในประเภทการลดน้ำหนักอย่างรวดเร็วที่ดีที่สุด แต่ก็อยู่ในอันดับที่ 25 โดยรวม อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญเตือนถึงความยั่งยืนในระยะยาวเนื่องจากมีข้อจำกัดสูง หลายๆ คนที่พยายามลดน้ำหนักแบบคีโตมักจะเลิกรับประทาน เนื่องจากอาจเป็นเรื่องยากที่จะปฏิบัติตาม นักโภชนาการที่ลงทะเบียน Amanda Sauceda เน้นย้ำว่าบ่อยครั้งที่ผู้คนไม่ได้รับประทานอาหารคีโตอย่างเคร่งครัด แต่เพียงยึดมั่นในแนวทางคาร์โบไฮเดรตต่ำ
นอกจากนี้ อาหารคีโตยังไม่เหมาะสำหรับบุคคลที่มีปัญหาเกี่ยวกับหัวใจ ตับ และไต มะเร็งบางชนิด รวมถึงเด็กที่ไม่ได้รับคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญในการลดน้ำหนัก การทบทวนการศึกษาในปี 2023 ยังทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความสามารถในการรับรู้ลดลง การขาดสารอาหาร นิ่วในไต โรคหัวใจ และการสูญเสียกล้ามเนื้อที่เกี่ยวข้องกับการรับประทานอาหารคีโตเป็นเวลานาน
โดยสรุป อาหารเมดิเตอร์เรเนียนยังคงได้รับการยกย่องว่าเป็นอาหารโดยรวมที่ดีที่สุดเป็นปีที่ 7 ติดต่อกัน โดยได้รับรางวัลในด้านความสมบูรณ์ทางโภชนาการ ง่ายต่อการปฏิบัติตาม และการส่งเสริมวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดี การเน้นไปที่อาหารจากพืช ธัญพืชไม่ขัดสี และไขมันที่ดีต่อสุขภาพช่วยลดความเสี่ยงของภาวะสุขภาพต่างๆ เช่นเคย จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องปรึกษากับผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพก่อนทำการเปลี่ยนแปลงอาหารอย่างรุนแรง