У 1997 році Toyota ризикнула, представивши перший у світі гібридний бензиново-електричний автомобіль Prius. Тоді компанія зазнавала збитків на кожному проданому Prius. Однак перенесімося вперед до сьогоднішнього дня, і бурхливі продажі в гібридній категорії виявилися вкрай необхідною грошовою надбавкою для Toyota.
Нещодавно найбільший у світі автовиробник оголосив про річний операційний прибуток у розмірі ¥5 трильйонів (32 мільярди доларів США), що є історичною віхою для будь-якої японської компанії. Більш вражаючим є те, що Toyota досягла найкращої в галузі прибутковості 11. 9%. Цей успіх можна пояснити значним зростанням продажів гібридів, які підскочили на 32% до 3. 59 мільйонів одиниць. Примітно, що гібриди зараз складають третину всіх автомобілів, проданих Toyota.
Оскільки перехід на повністю електричні транспортні засоби триває довше, ніж очікувалося, споживачі голосують за гібриди своїми гаманцями. Ця тенденція дає можливість таким виробникам автомобілів, як Toyota і Honda, накопичувати гроші, які можна реінвестувати в тривалий і стабільний перехід до повністю електричних автомобілів.
Примітно, що прибутковість гібридів Toyota наздогнала, а в деяких випадках і перевершила автомобілі з бензиновими двигунами. Масахіро Ямамото, операційний офіцер у бухгалтерській групі, показав на брифінгу Toyota після результатів, що чим більше гібридів вони продають, тим більше вони сприяють прибутковості. Зараз, завдяки прогресу у виробничих технологіях, вартість виробництва гібридних автомобілів становить лише одну шосту від тієї, яка була на момент появи Prius.
Заглядаючи вперед, Toyota прогнозує продажі гібридних автомобілів на рівні 4. 48 мільйонів одиниць у поточному фінансовому році до березня 2025 року. Цей потужний прогноз робить дуже вірогідним те, що Toyota перевищить свою мету продати 5 мільйонів одиниць гібридів ще до наступного року.
Honda також відчула покращення прибутковості своїх гібридів. Під час прес-конференції про прибутки автовиробника генеральний директор Тосіхіро Мібе заявив, що очікується, що бізнес чотириколісних автомобілів Honda, за винятком електромобілів, досягне приблизно 8% прибутку цього фінансового року. Це значне покращення порівняно з 4. Маржа в 1% минулого року. Далі Мібе підкреслив, що гібриди стали висококонкурентоспроможними, навіть з точки зору ефективності витрат.
Наслідує приклад Nissan Motor Co. планує заробити на зростаючому ринку гібридів. Середньостроковий план управління компанією, оголошений у березні, включає запровадження на ринок США моделей із запатентованою гібридною технологією «e-Power» до 2026 фінансового року.
Не лише японські автовиробники використовують гібриди. Навіть такі компанії, як Ford Motor Co. і Hyundai Motor Co. зміщують свою увагу на гібридні транспортні засоби. Ford подвоює виробництво гібридних версій свого популярного пікапа F-150, а Hyundai, як повідомляється, обладнає свій новий завод електромобілів у Джорджії також для виробництва гібридів.
Навіть менші японські автовиробники, такі як Mazda Motor Corp. , приєднуються до гібридного тренду. Президент Mazda Масахіро Моро нещодавно оголосив про плани розробки гібридів з використанням двигунів SkyActive для підвищення продуктивності своїх моделей CX-5. Моро підкреслив значну зміну сприйняття гібридів, коли засоби масової інформації, інвестори та дилери виявляють неабиякий інтерес до цієї технології.
Підсумовуючи, ринок гібридних автомобілів переживає значне зростання, що призводить до підвищення прибутковості автовиробників. Toyota, Honda та інші виробники використовують цю тенденцію, накопичуючи гроші, які можна використати для переходу на повністю електричні транспортні засоби. Оскільки гібриди зараз дорівнюють або перевершують прибутковість автомобілів з бензиновими двигунами, майбутнє цієї перехідної технології виглядає багатообіцяючим.