Президент Дональд Трамп знову звернув увагу на одну зі своїх давніх цілей: високу вартість рецептурних ліків у США. Але цього разу він не просто говорить. Він звернувся безпосередньо до джерела — 17 найпотужніших фармацевтичних компаній світу — з прямою вимогою: привести ціни на ліки в США у відповідність до тих, що платять люди в інших країнах, або зіткнутися з серйозними наслідками.
Листи, надіслані таким важковаговикам, як Pfizer, Eli Lilly, Novo Nordisk та AbbVie, не соромилися слів. Трамп дав їм жорсткий термін у 60 днів. Знизити ціни, особливо ті, що стягується Medicaid за поточні методи лікування, і пообіцяти, що майбутні ліки не дебютуватимуть за завищеними американськими цінами. Якщо вони не виконають вимоги, попередив Трамп, він готовий «використати всі інструменти в нашому арсеналі», щоб їх приборкати.
Це не перше родео Трампа з цього питання. Він роками голосно говорив про разючу різницю між цінами на ліки в США та тим, що люди платять у Канаді, Європі чи будь-де ще. Під час свого першого терміну він навіть підписав виконавчий указ, спрямований на запровадження аналогічної системи зіставлення цін, але ці зусилля провалилися після юридичного опору. Цього разу він прагне прив'язати ціни на ліки до міжнародних тарифів за допомогою торговельної політики та використати цей важіль, щоб повернути заощадження американським споживачам.
Уолл-стріт швидко звернула на це увагу. Акції Eli Lilly впали більш ніж на 2% до середини дня в Нью-Йорку. Інші виробники ліків також не особливо зросли. Фармацевтична промисловість давно стверджує, що прив'язка цін у США до іноземних ринків зашкодить інноваціям та зруйнує дослідницькі зусилля. Їхня позиція проста: якщо потенційний прибуток зменшиться, то зменшиться і стимул інвестувати в ризиковану та дорогу розробку ліків.
У відповідь деякі компанії дотримувалися свого звичного сценарію. Речник Novo Nordisk дав стандартну корпоративну лінію: вони прагнуть покращити доступність та цінову доступність. Але є тріщини. Раніше цього тижня генеральний директор AstraZeneca Паскаль Соріо визнав, що статус-кво більше не є стійким.
Те, чого хоче Трамп зараз, виходить за рамки лише урядових переговорів. Він просить фармацевтичних компаній продавати деякі ліки безпосередньо пацієнтам за тими ж цінами, що й страховим посередникам. Це сміливе прохання, яке може похитнути всю структуру ціноутворення та продажу ліків у США.
Тим не менш, незрозуміло, який вплив це матиме на те, скільки американці платять в аптеці. Багато з цих препаратів є нещодавно випущеними, а не ліками для хронічних захворювань, від яких щодня покладаються мільйони людей. І навіть зараз фармацевтичні компанії вже пропонують значні знижки Medicaid, щоб залишитися в програмі.
Але одне зрозуміло: Трамп робить ставку на те, що його агресивний підхід зачепить виборців за живе. Ціни на ліки постійно входять до числа головних проблем американських сімей, і Трамп це знає. Звертаючись безпосередньо до великих фармацевтичних компаній, він видає себе за того, хто готовий сказати те, про що думають усі: американці не повинні платити за ту саму таблетку в п'ять чи десять разів більше, ніж хтось у Франції чи Японії.
У листі, який він опублікував публічно, адресованому генеральному директору Lilly Дейву Ріксу, Трамп назвав чинну систему ціноутворення «значно завищеною» та вимагав «негайної допомоги». Чи здасться галузь, чи вперто впереться, ще належить побачити. Але одне можна сказати точно: тиск щойно загострився до краю.