政府正著手讓超級市場承受真正的壓力，以協助解決全國最大的長期健康問題之一 - 肥胖症。這並不是另一項口號漂亮的虛浮健康運動，而是一項對不配合者有財務後果的實質提案。如果雜貨店不開始販售更有營養的食物，並透過實際數據顯示進展，他們可能會面臨罰款。是的，真正的罰款 - 不只是警告或措辭強烈的信件。
該策略的核心是「健康食品標準」，政府表示將在英格蘭全境推行。這是長達十年的努力的一部分，以處理與飲食相關的健康問題。基本上，目標是讓不健康的食物更難在貨架和購物籃上佔據主導地位，也讓人們更容易帶著滿滿一車的健康選擇走出商店，即使他們來時並沒有計劃這樣做。
該計劃並沒有明確告訴超市如何達到這些目標 - 超市可以靈活變通。他們可以調整食譜使其更健康、提供營養產品更優惠的價格，或重新組織店面佈局，使水果和蔬菜更顯著。這並不是要禁止巧克力或移除脆餅，而是要改變平衡，鼓勵人們做出更好的選擇。
Nesta 是協助制定這項計劃的創新機構，該機構分析了大量資料，包括 3600 萬筆超級市場交易。這讓他們對一般商店的「籃子健康評分」達到 67 分 (滿分 100 分)。他們的目標是什麼？69 分。這聽起來可能只是微不足道的改變，但他們的模型顯示，僅僅這兩個額外的分數就能在三年內幫助減少 20% 的肥胖。這也就是說，有超過 300 萬人的體重會變得更健康。
衛生部長 Wes Streeting 直言：卡路里攝取量的微小改變就能產生巨大的影響。"他說：「如果每個超重的人每天減少攝取 200 卡路里的熱量，例如不喝一瓶汽水，肥胖問題就會減少一半。我們的目標是讓這一代的孩子成為有史以來最健康的一代，而這將從購物通道開始。
超市必須開始報告他們的數據。最終，這將不再是可選擇的。到 2029 年國會結束時，大型食品零售商將必須報告他們所銷售的食品及其健康程度。目標將隨之而來。如果他們做得不夠好，罰款就會擺上檯面。
這個想法並非憑空而來。幾位頂尖超市老闆已經加入。Tesco 執行長 Ken Murphy 表示贊同，Sainsbury 的 Simon Roberts 則說這是幫助人們吃得更好的「積極一步」。
健康運動人士稱這是一個重要的轉折點。肥胖健康聯盟（Obesity Health Alliance）的 Katharine Jenner 表示，這正是我們所需要的行動，也是早該採取的行動。來自食物基金會的 Anna Taylor 將強制性報告形容為「改變遊戲的開始」，而鹽分行動的 Sonia Pombo 則指出許多人的感受：食物系統應該負起更多責任。當整個體系都在對抗個人的不健康選擇時，期望個人抵制每種不健康選擇實在過分。
環境部長 Steve Reed 補充，這不僅關乎公眾健康，也是為了支持英國食品產業朝更健康的方向茁壯成長。政府希望將此計畫與更廣泛的食品策略連結，讓所有人都能參與討論：從農民到食品製造商、零售商到健康領袖。
顯而易見的是，這並非像往常一樣。超級市場將被要求加強行動，否則就得付出代價。