قد يضطر المستهلكون في أوروبا قريبًا إلى الاستعداد لارتفاع أسعار الحلويات المفضلة لديهم ، حيث تستمر موجات الحر الشديدة في الصيف في رفع تكلفة السكر. تجري حاليًا مفاوضات بشأن عقود السكر لموسم الحصاد 2023-24 ، حيث تصل الأسعار إلى أكثر من 1000 يورو للطن. هذا هو أكثر من الضعف مقارنة بالأسعار التي شوهدت في منتصف العام الماضي ، مما سيؤدي في النهاية إلى زيادة تكاليف الوجبات الخفيفة والحلويات.
يقدم الانخفاض الناجم عن الجفاف العام الماضي في إنتاج السكر لمحة عما يمكن أن يحدث إذا حدثت ظروف مماثلة مرة أخرى. انخفض إنتاج السكر الحالي لموسم 2022-23 بنسبة 12٪ مقارنة بالموسم السابق ، حيث انخفض بمقدار مليون طن عن التقديرات الأولية في الاتحاد الأوروبي. على الرغم من حماية الشركات والمستهلكين الأكبر حجمًا من الزيادات الكبيرة في الأسعار بسبب العقود طويلة الأجل ، فقد ارتفعت أسعار السوق الفورية بنسبة 58٪ منذ أكتوبر 2021 ، مما فرض ضغوطًا على مصانع الحلويات الأصغر.
ظهرت علامات التحذير بالفعل هذا العام ، حيث تسببت الأمطار في تأخير الزراعة لمدة شهر واحد ، بينما يؤدي ارتفاع درجات الحرارة إلى زيادة مخاطر الجفاف وتفشي الآفات التي يمكن أن تدمر محاصيل بنجر السكر. لقد تعامل المنتجون مع التسعير بحذر حتى الآن ، في انتظار معرفة ما إذا كانوا سيحصلون على المطر اللازم أم سيواجهون ظروف الجفاف في الشهرين المقبلين.
مع شح الإمدادات بالفعل والتهديد المحتمل بالجفاف ، يتوقع قادة الصناعة مثل Suedzucker AG في ألمانيا و Tereos في فرنسا أن الأسعار ستظل مرتفعة. ستجعل الأسعار المرتفعة القياسية في العقود الجديدة التي يتم توقيعها هذا العام من الصعب على الشركات تجنب التكاليف الإضافية. نتيجة لذلك ، قد لا يكون أمام بعض الشركات خيار سوى نقل العبء إلى المستهلكين.
صرح يوري شارانوف ، رئيس CIUS ، وهي مجموعة ضغط تمثل مستهلكي السكر والمشترين على نطاق صناعي في أوروبا ، أن هذه ليست نهاية تضخم أسعار السكر في أوروبا. بالإضافة إلى ذلك ، فإن المستويات المنخفضة لمخزون السكر ، والتي تضاءلت العام الماضي مع استنفاد الشركات لاحتياطياتها ، ستدفع أسعار السكر في الاتحاد الأوروبي ، والتي تميل إلى الاستقرار.
على الرغم من التحديات ، يتوقع بعض المحللين بحذر زيادة في الإنتاج. توقع الاتحاد الأوروبي أن يصل الإنتاج إلى 15. 5 ملايين طن هذا الموسم ، لتعويض الانخفاض في مساحة بنجر السكر في فرنسا بارتفاع في مساحة بولندا. ومع ذلك ، فقد أثيرت مخاوف بشأن الفيروس الأصفر ، وهو مرض يمكن أن يدمر محاصيل بنجر السكر. قد تؤدي القيود التي تفرضها فرنسا على مبيدات النيونيكوتينويد ، وهي مبيد حشري يساعد في الحماية من الفيروس الأصفر ، إلى انخفاض إنتاج السكر في الاتحاد الأوروبي إلى 14. 8 ملايين طن ، وفقا للخبراء في Green Pool Commodity Specialists.
لا يقتصر عدم الاستقرار الناجم عن الظروف الجوية القاسية على أوروبا. تأثر كل من قصب السكر ، الذي يزرع في المناطق الاستوائية ، والبنجر ، الذي يزدهر في المناطق الأكثر برودة في الشمال. تشكل ظاهرة النينيو تهديدًا على محاصيل قصب السكر في جنوب شرق آسيا وإفريقيا ، في حين أن ارتفاع درجات الحرارة في أوروبا يجعله أقل ملاءمة لزراعة البنجر. نتيجة لذلك ، تواجه صناعة السكر العالمية بأكملها تحديات كبيرة ستؤثر بلا شك على الأسعار والعرض في الأشهر المقبلة.