يرى محامي جوجل أن مكانة جوجل كمحرك البحث الافتراضي للمتصفحات والهواتف الذكية لا يرجع إلى قلة المنافسة، بل لأنه يقدم أفضل تجربة بحث. في محاكمة مكافحة الاحتكار عالية المخاطر ضد Google، أكد جون شميدتلين، الشريك في شركة Williams & Connolly LLP الذي يمثل الشركة، على أن المستهلكين يستخدمون Google لأنها توفر لهم قيمة، وليس لأنهم مجبرون على ذلك.
دحض شميدتلين الولايات المتحدة. س. تدعي وزارة العدل أن جوجل تستخدم قوتها السوقية وصفقاتها الحصرية لمنع المنافسين. وأشار إلى أن المستخدمين لديهم خيارات بحث عديدة وطرق للوصول إلى المعلومات عبر الإنترنت، وأن شعبية جوجل لا ترجع فقط إلى كونها الخيار الافتراضي. على سبيل المثال، على الرغم من قيام شركة Microsoft باختيار Bing مسبقًا باعتباره محرك البحث الافتراضي على أجهزة الكمبيوتر الشخصية التي تعمل بنظام Windows، إلا أن معظم المستخدمين ما زالوا يختارون Google لأنهم يعتقدون أنه منتج متفوق.
وأوضح المحامي أيضًا أن متصفحات الويب مثل Safari من Apple وFirefox من Mozilla اختارت تاريخيًا محرك بحث افتراضي ودخلت في اتفاقيات مشاركة الإيرادات لتمويل ابتكاراتها. وقال إن جوجل فازت بهذه المسابقات بشكل عادل بناءً على مزاياها وأن المستخدمين لديهم الحرية في تبديل محركات البحث إذا رغبوا في ذلك.
تمثل هذه المحاكمة أول حالة منذ أكثر من عقدين من الزمن حيث الولايات المتحدة. س. اتخذت الحكومة الفيدرالية شركة تكنولوجيا. تتهم وزارة العدل والمدعون العامون من مختلف الولايات شركة Google بالحفاظ على احتكارها بشكل غير قانوني من خلال المدفوعات الإستراتيجية المقدمة إلى المنافسين وشركات تصنيع الهواتف الذكية ومقدمي الخدمات اللاسلكية. ستحدد المرحلة الأولية للمحاكمة ما إذا كانت شركة Google قد احتكرت بشكل غير قانوني سوق البحث على الإنترنت.
وفي معرض الرد على الادعاء الأساسي لوزارة العدل بأن جوجل تسيطر على 89% من سوق البحث، أكد شميدتلين أن حجم جوجل لا يضمن انتصارها في كل الأحوال. وشدد على أنه ليس من دور القاضي التشكيك في قرارات أبل وموزيلا فيما يتعلق بتصميم متصفحاتهما. واستشهد شميدتلين بحادثة وقعت في عام 2014 عندما تحولت موزيلا إلى ياهو كمحرك البحث الافتراضي، مما أدى إلى انخفاض كبير في استخدام المتصفح حيث اختار المستخدمون بدائل، مثل جوجل.
أبرز المحامي أن الإيرادات الناتجة عن إعدادات البحث الافتراضية تعد مصدرًا مهمًا للدخل للمتصفحات. تحفز هذه الإيرادات الشركات على الاستثمار في الابتكارات وإنشاء متصفحات أو أجهزة أفضل.
في البيان الافتتاحي الذي ألقاه محامي وزارة العدل، اتُهمت شركة Google بدفع أكثر من 10 مليارات دولار سنويًا للحفاظ على حالة محرك البحث الافتراضي الخاص بها على متصفحات الويب والأجهزة المحمولة، وبالتالي إعاقة المنافسة. وادعى المحامي أن جوجل قامت "بتسليح" الاتفاقيات الافتراضية لتثبيط المنافسين ومارست قوتها السوقية من خلال منع شركة أبل من متابعة بدائل لجوجل كمتصفح افتراضي على أجهزتها.
قدم محامي الحكومة أدلة تشير إلى أن مدفوعات Google لشركة Apple مقابل موقع محرك البحث الافتراضي لـ Safari زادت من عدم الدفع في عام 2002 إلى ما بين 4 مليارات دولار و7 مليارات دولار في عام 2020. وعلى نحو مماثل، تدفع شركة جوجل لشركات الاتصالات اللاسلكية أكثر من مليار دولار لتأمين موقع البحث الافتراضي على الهواتف الذكية التي تعمل بنظام أندرويد، وحماية نفسها من المنافسين.
لإثبات عدم وجود منافسة، ذكر المحامي شراكة ناشئة بين Samsung وAT&T وBranch Metrics Inc. التي يُزعم أن Google تعتبرها تهديدًا. ونتيجة لذلك، عدلت Google اتفاقياتها مع Samsung وAT&T لحظر تطوير منتج يسمح بالبحث عن المعلومات عبر التطبيقات التي تم تنزيلها.
ستتعمق التجربة في ما إذا كان الوضع المهيمن لشركة Google قد أدى إلى زيادة إيرادات الإعلانات للشركة، مما يسمح لها برفع أسعار الإعلانات عبر الإنترنت. تعتمد جوجل بشكل كبير على الإعلانات النصية المعروضة في الجزء العلوي من صفحات نتائج البحث، بما في ذلك الإعلانات من منافسي البحث العمودي مثل Yelp أو Expedia. تستثمر هذه الشركات بكثافة في الإعلانات لضمان إمكانية عثور المستخدمين على خدماتها من خلال محرك بحث Google.
وقال أحد المحامين الذين يمثلون الولايات في القضية إن القوة الاحتكارية التي تتمتع بها شركة Google أدت إلى زيادة كبيرة في عائدات الإعلانات، مما يجعل من الصعب على المنافسين العثور على منصات إعلانية بديلة. ونتيجة لذلك، تمكنت جوجل من زيادة أسعار الإعلانات. وأشار المحامي إلى اعتماد إكسبيديا المتزايد على تسويق جوجل على الرغم من الرغبة في استكشاف خيارات بديلة بسبب عدم وجود بدائل قابلة للتطبيق لهيمنة جوجل على البحث.
مما لا شك فيه أن هذه التجربة سيكون لها آثار كبيرة على مستقبل Google. إذا فازت وزارة العدل بالقضية، فقد تلجأ إلى سبل الانتصاف في شكل فصل أعمال بحث Google عن منتجاتها الأخرى، مثل Android وخرائط Google، مما قد يؤدي إلى أكبر تفكك قسري لحكومة أمريكية. س. الشركة منذ تفكك AT&T في عام 1984.
من المتوقع أن يكون هال فاريان، كبير الاقتصاديين في جوجل، أول شاهد تستدعيه الحكومة. ومن المتوقع أن تستمر التجربة لعدة أسابيع، ومن الممكن أن تشكل نتائجها مشهد الإنترنت ومستقبل منافسة البحث عبر الإنترنت.