Wakili wa Google anahoji kuwa nafasi ya Google kama injini chaguo-msingi ya utafutaji kwa vivinjari na simu mahiri haitokani na ukosefu wa ushindani, lakini kwa sababu inatoa matumizi bora zaidi ya utafutaji. Katika jaribio la hali ya juu la kutokuaminiana dhidi ya Google, John Schmidtlein, mshirika katika Williams & Connolly LLP anayewakilisha kampuni, alisisitiza kuwa wateja watumie Google kwa sababu inatoa thamani kwao, si kwa sababu wanalazimishwa.
Schmidtlein alikanusha U. S. Madai ya Idara ya Haki kwamba Google hutumia uwezo wake wa soko na mikataba ya kipekee kuzuia wapinzani. Alisema kuwa watumiaji wana chaguo nyingi za utafutaji na njia za kupata habari mtandaoni, na umaarufu wa Google hautokani na kuwa chaguo-msingi pekee. Kwa mfano, licha ya Microsoft kuchagua mapema Bing kama injini chaguomsingi ya utafutaji kwenye Kompyuta za Windows, watumiaji wengi bado wanachagua Google kwa sababu wanaamini kuwa ni bidhaa bora zaidi.
Wakili huyo alieleza zaidi kwamba vivinjari vya wavuti kama vile Safari ya Apple na Firefox ya Mozilla zimechagua kihistoria mtambo chaguomsingi wa utafutaji na kuingia mikataba ya kugawana mapato ili kufadhili ubunifu wao. Alidai kuwa Google ilishinda mashindano haya kwa haki kulingana na sifa zake na kwamba watumiaji wana uhuru wa kubadili injini za utafutaji wakitaka.
Jaribio hili linawakilisha tukio la kwanza katika zaidi ya miongo miwili ambapo U. S. serikali ya shirikisho imechukua kampuni ya teknolojia. Idara ya Haki na wanasheria wakuu kutoka mataifa mbalimbali wanashutumu Google kwa kudumisha ukiritimba wake kinyume cha sheria kupitia malipo ya kimkakati yanayotolewa kwa wapinzani, watengenezaji simu mahiri na watoa huduma zisizotumia waya. Awamu ya kwanza ya jaribio itaamua ikiwa Google imehodhi soko la utafutaji mtandaoni kinyume cha sheria.
Akizungumzia madai ya msingi ya Idara ya Haki kwamba Google inadhibiti 89% ya soko la utafutaji, Schmidtlein alithibitisha kuwa ukubwa wa Google hauhakikishii ushindi wake katika matukio yote. Alisisitiza kuwa sio jukumu la jaji kuhoji maamuzi ya Apple na Mozilla kuhusu muundo wa vivinjari vyao. Schmidtlein alitaja tukio la mwaka wa 2014 wakati Mozilla ilipotumia Yahoo kama injini chaguomsingi ya utafutaji, ambayo ilisababisha kupungua kwa kiasi kikubwa kwa matumizi ya kivinjari huku watumiaji wakichagua njia mbadala, kama vile Google.
Wakili aliangazia kuwa mapato yanayotokana na chaguo-msingi za utafutaji ni chanzo muhimu cha mapato kwa vivinjari. Mapato haya huzipa kampuni motisha kuwekeza katika ubunifu na kuunda vivinjari au vifaa bora zaidi.
Katika taarifa ya ufunguzi ya wakili wa Idara ya Haki, Google ilishutumiwa kwa kulipa zaidi ya dola bilioni 10 kila mwaka ili kudumisha hali yake ya msingi ya injini ya utafutaji kwenye vivinjari vya wavuti na vifaa vya mkononi, na hivyo kuzuia ushindani. Wakili huyo alidai kuwa Google ilikuwa "imetumia silaha" makubaliano chaguo-msingi ili kuwakatisha tamaa wapinzani na ilikuwa imetumia uwezo wake wa soko kwa kuzuia Apple kutafuta njia mbadala za Google kama kivinjari chaguo-msingi kwenye vifaa vyake.
Wakili wa serikali aliwasilisha ushahidi unaopendekeza kwamba malipo ya Google kwa Apple kwa nafasi ya injini ya utafutaji chaguomsingi ya Safari yaliongezeka kutoka kutolipwa mwaka wa 2002 hadi kati ya $4 bilioni na $7 bilioni mwaka wa 2020. Vile vile, Google hulipa watoa huduma zisizotumia waya zaidi ya dola bilioni 1 ili kupata nafasi ya utafutaji chaguomsingi kwenye simu mahiri za Android, ikijilinda dhidi ya washindani.
Ili kuonyesha ukosefu wa ushindani, wakili huyo alitaja ushirikiano wa kuanza kati ya Samsung, AT&T, na Branch Metrics Inc. ambayo inadaiwa Google iliiona kama tishio. Kwa hivyo, Google ilirekebisha makubaliano yake na Samsung na AT&T ili kupiga marufuku uundaji wa bidhaa inayoruhusu utafutaji wa maelezo kwenye programu zilizopakuliwa.
Jaribio litaangazia ikiwa nafasi kuu ya Google imesababisha kuongezeka kwa mapato ya utangazaji kwa kampuni, na kuiruhusu kuongeza bei za matangazo ya mtandaoni. Google inategemea sana matangazo ya maandishi yanayoonyeshwa sehemu ya juu ya kurasa za matokeo ya utafutaji, ikijumuisha matangazo kutoka kwa wapinzani wa utafutaji wima kama Yelp au Expedia. Kampuni hizi huwekeza kwa kiasi kikubwa katika utangazaji ili kuhakikisha kuwa watumiaji wanaweza kupata huduma zao kupitia injini ya utafutaji ya Google.
Wakili anayewakilisha majimbo katika kesi hiyo aliteta kuwa uwezo wa ukiritimba wa Google umesababisha kuongezeka kwa mapato ya utangazaji, na hivyo kufanya kuwa vigumu kwa washindani kupata majukwaa mbadala ya utangazaji. Kwa hivyo, Google imeweza kuongeza bei za matangazo. Wakili huyo alitaja utegemezi unaokua wa Expedia kwenye uuzaji wa Google licha ya hamu ya kutafuta chaguzi mbadala kwa sababu ya ukosefu wa njia mbadala za kutawala utafutaji wa Google.
Jaribio bila shaka litakuwa na athari kubwa kwa siku zijazo za Google. Iwapo Idara ya Haki itashinda kesi, inaweza kutafuta masuluhisho kwa njia ya kuvunja biashara ya utafutaji ya Google kutoka kwa bidhaa zake nyingine, kama vile Android na Ramani za Google, na hivyo kusababisha mgawanyiko mkubwa zaidi wa kulazimishwa wa Marekani. S. kampuni tangu kutenganishwa kwa AT&T mnamo 1984.
Hal Varian, mchumi mkuu wa Google, anatarajiwa kuwa shahidi wa kwanza kuitwa na serikali. Huku jaribio hilo likitarajiwa kudumu kwa wiki kadhaa, matokeo yake yanaweza kuunda mazingira ya mtandao na mustakabali wa ushindani wa utafutaji mtandaoni.