تهانينا على اتخاذك خيارات غذائية صحية لوجباتك. ومع ذلك، هل فكرت في ما تتناوله من وجبات خفيفة طوال اليوم؟
تؤكد سارة بيري، كبيرة مؤلفي الدراسة، والباحثة في كينجز كوليدج لندن، على أهمية تناول الوجبات الخفيفة في حياتنا اليومية. وتسلط الضوء على أن 95% منا يتناولون الوجبات الخفيفة، وما يقرب من ربع السعرات الحرارية اليومية التي نستهلكها تأتي من الوجبات الخفيفة. إن إجراء تبديل بسيط من الوجبات الخفيفة غير الصحية مثل البسكويت ورقائق البطاطس والكعك إلى خيارات صحية مثل الفواكه والمكسرات يمكن أن يحسن صحتنا العامة بشكل كبير.
وجدت الدراسة التي أجريت في المملكة المتحدة أن أكثر من 90% من البالغين في الولايات المتحدة يتناولون وجبة خفيفة واحدة أو أكثر يوميًا. في المملكة المتحدة، أفاد 47% من المشاركين أنهم يتناولون وجبتين خفيفتين يوميًا، بينما تناول 29% وجبات خفيفة بشكل متكرر. والمثير للدهشة أن أكثر من ربع المشاركين الذين تناولوا وجبات رئيسية صحية اختاروا الوجبات الخفيفة عالية المعالجة والسكرية، مما قد يزيد من مشاعر الجوع.
د. يؤكد ديفيد كاتز، المتخصص في الطب الوقائي وطب نمط الحياة والتغذية، على أهمية أن نكون استباقيين في اختياراتنا الغذائية. على غرار الطريقة التي نحمي بها أنفسنا من الظروف الجوية غير المواتية، يجب علينا اتخاذ تدابير لحماية أنفسنا من "مناخ" الوجبات السريعة. يقترح كاتز السيطرة على بيئتنا الغذائية من خلال توفير خيارات مريحة ومغذية دائمًا، مثل المكسرات والفواكه الطازجة والفواكه المجففة والحمص.
قامت الدراسة، التي نشرت في المجلة الأوروبية للتغذية، بتحليل عادات تناول الوجبات الخفيفة لدى 854 مشاركًا في دراسة Zoe Predict. وأظهرت النتائج أن تناول خيارات الوجبات الخفيفة السيئة كان مرتبطًا بارتفاع مؤشر كتلة الجسم، وارتفاع كتلة الدهون الحشوية، وارتفاع تركيزات الدهون الثلاثية بعد الأكل. ترتبط هذه العلامات عادةً بالأمراض الأيضية مثل السكتة الدماغية وأمراض القلب والأوعية الدموية والسمنة.
كما ثبت أن توقيت تناول الوجبات الخفيفة له أهمية كبيرة. تناول الوجبات الخفيفة بعد الساعة 9 مساءً. م. تم ربطه بتناول الأطعمة ذات السعرات الحرارية العالية والتي تحتوي على نسبة عالية من الدهون والسكر. أظهر المشاركون الذين تناولوا وجبات خفيفة في وقت لاحق من اليوم علامات دم أسوأ يمكن أن تؤدي إلى أمراض مزمنة مقارنة بأولئك الذين تناولوا وجبات خفيفة في وقت سابق.
ومع ذلك، ليست كل عادات تناول الوجبات الخفيفة غير صحية. ووجدت الدراسة أن الأفراد الذين يتناولون وجبات خفيفة عالية الجودة بشكل متكرر مثل المكسرات والفواكه الطازجة كانوا أكثر عرضة للحفاظ على وزن صحي مقارنة بأولئك الذين لا يتناولون الوجبات الخفيفة أو أولئك الذين اختاروا وجبات خفيفة غير صحية.
لضمان اتخاذ خيارات صحية للوجبات الخفيفة، د. يوصي كاتز بحمل علبة خفيفة معزولة مليئة بالأطعمة المغذية التي تستمتع بها. بهذه الطريقة، يمكنك التحكم في ما تأكله أثناء التنقل أو في المكتب.
في الختام، على الرغم من أنه من الرائع التركيز على الوجبات الرئيسية الصحية، إلا أنه من المهم أيضًا اختيار وجبات خفيفة مغذية. من خلال اتخاذ قرارات واعية بشأن ما نتناوله من وجبات خفيفة ومتى نتناولها، يمكننا تحسين صحتنا العامة وتقليل خطر الإصابة بالأمراض المزمنة.