في إعلان صدر مؤخرًا، كشف وزير الخزانة البريطاني جيريمي هانت أن أجر المعيشة الوطني، وهو الحد الأدنى الإلزامي للأجور في البلاد، سيشهد زيادة إلى 11 جنيهًا إسترلينيًا. 44 دولارًا (14. 34) للساعة من سعره الحالي البالغ 10 جنيهات إسترلينية. 42 ابتداءً من أبريل 2024. سيكون لهذا التغيير في السياسة تأثير إيجابي على أرباح ما يقرب من 1. 7 مليون فرد. بالإضافة إلى ذلك، ولأول مرة، يحق للعمال الذين تتراوح أعمارهم بين 21 و22 عامًا الحصول على نفس المستوى من الحد الأدنى للأجور. في السابق، كان هؤلاء العمال الأصغر سنًا يحصلون على أجر أدنى في الساعة يبلغ 10 جنيهات إسترلينية. 18. دعونا نتعمق في بعض النقاط الرئيسية حول أجر المعيشة الوطني.
الأجر المعيشي الوطني هو الحد الأدنى للأجور المنصوص عليه قانونًا والذي يحق لجميع العاملين في المملكة المتحدة تقريبًا الحصول عليه، وأصحاب العمل ملزمون بالامتثال. يمكن للشركات التي تفشل في تلبية هذا الشرط أن تواجه عقوبات من هيئة الضرائب والمدفوعات، وهيئة الإيرادات والجمارك البريطانية. ومع ذلك، فإن مجموعات معينة مثل الأفراد العاملين لحسابهم الخاص، ومديري الشركات، والمتطوعين، وأفراد القوات المسلحة، والسجناء لا يشملهم هذا الأجر.
كان الدافع وراء قرار رفع أجر المعيشة في المقام الأول هو الزيادة الكبيرة في تكاليف المعيشة التي عانت منها ملايين الأسر في أعقاب الوباء. ولن يفيد هذا التعديل العمال المتضررين فحسب، بل سيكون له أيضًا آثار على إيرادات ضريبة الدخل الحكومية، حيث ستتحمل الشركات العبء المالي. من غير المألوف أن يظل الأجر المعيشي راكدًا، حيث يتم تحديد مستواه من قبل الحكومة بناءً على توصيات لجنة الأجور المنخفضة - وهي هيئة مستقلة مدعومة بتمويل من الدولة.
يعد التمييز بين الأجر المعيشي الوطني والحد الأدنى للأجور أمرًا بالغ الأهمية. يعد الأجر المعيشي الوطني جزءًا من قانون الحد الأدنى الوطني للأجور في المملكة المتحدة. في الوقت الحالي، يحصل العمال والمتدربون الذين تقل أعمارهم عن 23 عامًا على حد أدنى للأجور أقل مقارنة بأجور المعيشة الوطنية. يحصل المتدربون ومن تقل أعمارهم عن 18 عامًا على 5 جنيهات إسترلينية. 28 جنيهًا إسترلينيًا في الساعة، ويحصل الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و20 عامًا على 7 جنيهات إسترلينية. 49 عامًا، ومن 21 إلى 22 عامًا يحق لهم الحصول على 10 جنيهات إسترلينية. 18.
تحدد لجنة الأجور المنخفضة "الأجر المعيشي" من خلال التوصية بمعدل أجر يمثل ثلثي الدخل المتوسط ويأخذ في الاعتبار الظروف الاقتصادية السائدة. حاليا حوالي 1. يكسب 7 ملايين شخص في المملكة المتحدة الحد الأدنى للأجور أو أقل منه، ويعمل ما يقرب من نصف هؤلاء الأفراد في قطاعات مثل البيع بالتجزئة أو الضيافة أو التنظيف أو الصيانة.
علاوة على ذلك، هناك معدلات أجور إضافية تُعرف باسم أجر المعيشة الحقيقي وأجر المعيشة في لندن. يعمل الأجر المعيشي الحقيقي، الذي أنشأته مؤسسة الأجور المعيشية، بشكل مستقل عن المعدل الذي تحدده الحكومة. وتدفع أكثر من 14 ألف شركة هذا الأجر طوعًا لأكثر من 460 ألف عامل تبلغ أعمارهم 18 عامًا فما فوق. تم تحديد المعدل أعلى في لندن، وهو ما يمثل ارتفاع تكلفة المعيشة في العاصمة. ومن المتوقع أن يصل أجر المعيشة في لندن إلى 13 جنيهًا إسترلينيًا. 15 في الساعة في عام 2024. وقد التزمت شركات مثل Abrdn Plc، وIkea، وKPMG، بدفع أجر المعيشة الحقيقي، والذي يعتمد على تكلفة المعيشة التي تحددها سلة من السلع والخدمات الأساسية.
يواجه أصحاب العمل الذين لا يلتزمون بالأجر المعيشي الوطني أو الحد الأدنى للأجور التحقيق والتعريف العام المحتمل من قبل الحكومة. منذ عام 2015، حصل أكثر من مليون عامل على تعويضات بقيمة 100 مليون جنيه إسترليني نتيجة لهذه التحقيقات. وفي يونيو/حزيران، تبين أن 200 من أصحاب العمل، بما في ذلك أسماء بارزة مثل دبليو إتش سميث ولويدز فارمسي، انتهكوا الحد الأدنى الوطني للأجور.
يعود مفهوم الحد الأدنى للأجور في المملكة المتحدة إلى عام 1909 عندما كان لدى بعض الصناعات ذات الأجور المنخفضة حد أدنى قانوني للأجور خاص بها، والذي كان يديره مزيج من أصحاب العمل والموظفين والأعضاء المستقلين لحل مشكلة الأجور ومع ذلك، تم إلغاء النظام من قبل حكومة المحافظين في الثمانينيات والتسعينيات. تم تطبيق الحد الأدنى الملزم للأجور لجميع أصحاب العمل من قبل حكومة توني بلير العمالية في عام 1999.
مع الزيادة المقبلة في أجر المعيشة الوطني، يمكن للعمال في جميع أنحاء المملكة المتحدة توقع تحسن الاستقرار المالي والتعديل الذي يأخذ في الاعتبار ارتفاع تكاليف المعيشة. ومن المتوقع أن يعود هذا التغيير بالنفع على جزء كبير من القوى العاملة، وأن يعزز إيرادات ضريبة الدخل الحكومية، ويوفر الشعور بالأمان لملايين الأسر.