In un recente annuncio, il Cancelliere dello Scacchiere britannico Jeremy Hunt ha rivelato che il salario dignitoso nazionale, il salario minimo obbligatorio nel paese, vedrà un aumento a 11 sterline. 44 ($ 14. 34) all'ora dalla tariffa attuale di £ 10. 42 a partire da aprile 2024. Questo cambiamento di politica avrà un impatto positivo sugli utili di circa 1. 7 milioni di individui. Inoltre, per la prima volta, anche i lavoratori di età compresa tra 21 e 22 anni avranno diritto allo stesso livello di retribuzione minima. In precedenza, questi lavoratori più giovani ricevevano una tariffa oraria minima inferiore di £ 10. 18. Approfondiamo alcuni punti chiave sul salario dignitoso nazionale.
Il salario minimo nazionale è la retribuzione minima stabilita per legge che quasi tutti i lavoratori del Regno Unito hanno diritto a ricevere e che i datori di lavoro sono tenuti a rispettare. Le aziende che non soddisfano questo requisito possono incorrere in sanzioni da parte dell’autorità fiscale e dei pagamenti, HM Revenue and Customs. Tuttavia, alcuni gruppi come i lavoratori autonomi, i direttori di azienda, i volontari, i membri delle forze armate e i detenuti non sono coperti da questo salario.
La decisione di aumentare il salario dignitoso è stata motivata principalmente dal significativo aumento del costo della vita sperimentato da milioni di famiglie a seguito della pandemia. Questo aggiustamento non solo andrà a beneficio dei lavoratori interessati, ma avrà anche implicazioni sulle entrate fiscali del governo, poiché le imprese sopporteranno l’onere finanziario. È abbastanza raro che il salario dignitoso rimanga stagnante, poiché il suo livello è determinato dal governo sulla base delle raccomandazioni della Low Pay Commission, un organismo indipendente sostenuto da finanziamenti statali.
La differenziazione tra il salario minimo nazionale e il salario minimo è fondamentale. Il salario minimo nazionale fa parte della legge nazionale sul salario minimo del Regno Unito. Attualmente, i lavoratori e gli apprendisti di età inferiore ai 23 anni ricevono un salario minimo inferiore rispetto al salario minimo nazionale. Gli apprendisti e i minori di 18 anni guadagnano £ 5. 28 l'ora, i ragazzi dai 18 ai 20 anni ricevono £ 7. 49, e i ragazzi dai 21 ai 22 anni hanno diritto a £10. 18.
La Low Pay Commission determina il "salario dignitoso" raccomandando un tasso di retribuzione che rappresenta i due terzi del reddito medio e considera le condizioni economiche prevalenti. Attualmente, circa 1. 7 milioni di persone nel Regno Unito guadagnano un salario pari o inferiore al salario minimo, e quasi la metà di queste persone sono impiegate in settori quali vendita al dettaglio, ospitalità, pulizia o manutenzione.
Inoltre, esistono tassi salariali aggiuntivi noti come salario dignitoso reale e salario dignitoso di Londra. Il salario dignitoso reale, stabilito dalla Living Wage Foundation, opera indipendentemente dal tasso del governo. Oltre 14.000 aziende pagano volontariamente questo salario a più di 460.000 lavoratori di età pari o superiore a 18 anni. La tariffa è più alta a Londra, tenendo conto dell’elevato costo della vita nella capitale. Si prevede che il salario dignitoso a Londra raggiungerà le 13 sterline. 15 all'ora nel 2024. Aziende come Abrdn Plc, Ikea e KPMG si sono impegnate a pagare il salario di sussistenza reale, che si basa sul costo della vita determinato da un paniere di beni e servizi essenziali.
I datori di lavoro che non rispettano il salario minimo o il salario minimo nazionale devono affrontare indagini e una potenziale identificazione pubblica da parte del governo. Dal 2015, oltre un milione di lavoratori hanno ricevuto un risarcimento totale di 100 milioni di sterline a seguito di queste indagini. A giugno, si è scoperto che 200 datori di lavoro, tra cui nomi importanti come WH Smith e Lloyds Pharmacy, avevano violato il salario minimo nazionale.
Il concetto di salario minimo nel Regno Unito risale al 1909, quando alcuni settori a bassa retribuzione avevano i propri salari minimi legali, gestiti da un mix di datori di lavoro, dipendenti e membri indipendenti per risolvere i problemi salariali. Tuttavia, il sistema è stato abolito dal governo conservatore negli anni ’80 e ’90. L’introduzione di un salario minimo vincolante per tutti i datori di lavoro è stata attuata dal governo laburista di Tony Blair nel 1999.
Con l'imminente aumento del salario minimo nazionale, i lavoratori di tutto il Regno Unito possono aspettarsi una migliore stabilità finanziaria e un aggiustamento che tenga conto dell'aumento del costo della vita. Si prevede che questo cambiamento andrà a beneficio di una parte significativa della forza lavoro, aumenterà le entrate fiscali del governo e offrirà un senso di sicurezza a milioni di famiglie.