Em um anúncio recente, o Chanceler do Tesouro do Reino Unido, Jeremy Hunt, revelou que o salário mínimo nacional, o salário mínimo obrigatório no país, sofrerá um aumento para £ 11. 44 (US$ 14. 34) por hora a partir da taxa atual de £ 10. 42 a partir de abril de 2024. Esta mudança de política terá um impacto positivo nos ganhos de aproximadamente 1. 7 milhões de indivíduos. Além disso, pela primeira vez, os trabalhadores com 21 e 22 anos também terão direito ao mesmo nível de remuneração mínima. Anteriormente, estes trabalhadores mais jovens recebiam uma taxa mínima horária mais baixa de £10. 18. Vamos nos aprofundar em alguns pontos-chave sobre o salário mínimo nacional.
O salário mínimo nacional é o salário mínimo legalmente obrigatório que quase todos os trabalhadores do Reino Unido têm direito a receber e que os empregadores são obrigados a cumprir. As empresas que não cumpram este requisito podem enfrentar sanções da autoridade fiscal e de pagamentos, HM Revenue and Customs. No entanto, certos grupos, como trabalhadores independentes, diretores de empresas, voluntários, membros das forças armadas e prisioneiros, não são abrangidos por este salário.
A decisão de aumentar o salário mínimo foi motivada principalmente pelo aumento significativo no custo de vida experimentado por milhões de famílias após a pandemia. Este ajustamento não só beneficiará os trabalhadores afectados, mas também terá implicações nas receitas do imposto sobre o rendimento do governo, uma vez que as empresas suportarão os encargos financeiros. É bastante incomum que o salário mínimo permaneça estagnado, uma vez que o seu nível é determinado pelo governo com base nas recomendações da Comissão de Baixas Salarias – um órgão independente apoiado por financiamento estatal.
A diferenciação entre o salário mínimo nacional e o salário mínimo é crucial. O salário mínimo nacional faz parte da lei nacional do salário mínimo do Reino Unido. Atualmente, os trabalhadores e aprendizes com menos de 23 anos recebem um salário mínimo inferior ao salário mínimo nacional. Aprendizes e menores de 18 anos ganham £ 5. 28 por hora, jovens de 18 a 20 anos recebem £ 7. 49 e 21 a 22 anos têm direito a £ 10. 18.
A Low Pay Commission determina o "salário mínimo" recomendando uma taxa salarial que representa dois terços dos rendimentos médios e considera as condições económicas prevalecentes. Atualmente, cerca de 1. Sete milhões de pessoas no Reino Unido ganham igual ou inferior ao salário mínimo, com quase metade destes indivíduos empregados em setores como o retalho, a hotelaria, a limpeza ou a manutenção.
Além disso, existem taxas salariais adicionais conhecidas como salário mínimo real e salário mínimo de Londres. O salário real de subsistência, estabelecido pela Living Wage Foundation, funciona independentemente da taxa do governo. Mais de 14.000 empresas pagam voluntariamente este salário a mais de 460.000 trabalhadores com 18 anos ou mais. A taxa é mais elevada em Londres, representando o elevado custo de vida na capital. O salário mínimo de Londres está projetado para atingir £ 13. 15 por hora em 2024. Empresas como a Abrdn Plc, a Ikea e a KPMG comprometeram-se a pagar o salário real de subsistência, que se baseia no custo de vida determinado por um cabaz de bens e serviços essenciais.
Os empregadores que não cumprem o salário mínimo nacional ou o salário mínimo enfrentam investigação e possível identificação pública por parte do governo. Desde 2015, mais de um milhão de trabalhadores receberam um total de 100 milhões de libras em indemnizações como resultado destas investigações. Em Junho, descobriu-se que 200 empregadores, incluindo nomes proeminentes como WH Smith e Lloyds Pharmacy, violaram o salário mínimo nacional.
O conceito de salário mínimo no Reino Unido remonta a 1909, quando certas indústrias de baixos salários tinham os seus próprios salários mínimos legais, que eram geridos por uma combinação de empregadores, empregados e membros independentes para resolver problemas salariais. No entanto, o sistema foi abolido pelo governo conservador nas décadas de 1980 e 1990. A introdução de um salário mínimo vinculativo para todos os empregadores foi implementada pelo governo trabalhista de Tony Blair em 1999.
Com o próximo aumento do salário mínimo nacional, os trabalhadores em todo o Reino Unido podem antecipar uma maior estabilidade financeira e um ajustamento que tenha em conta o aumento do custo de vida. Espera-se que esta mudança beneficie uma parte significativa da força de trabalho, aumente as receitas do imposto sobre o rendimento do governo e ofereça uma sensação de segurança a milhões de famílias.