حددت صناعة الطيران هدفًا يتمثل في تحقيق صافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2050 ، ويُنظر إلى وقود الطيران المستدام على أنه حل رئيسي. ومع ذلك ، فإن تكلفة إنتاج وقود الطائرات المستدام أعلى بكثير حاليًا من الكيروسين التقليدي ، وهو الوقود المستخدم حاليًا لتشغيل الطائرات. نتيجة لذلك ، تقدر تكلفة إزالة الكربون من الطيران بأكثر من تريليون دولار. وقد أثيرت مسألة من سيدفع مقابل هذا الانتقال ، مع ويلي والش ، المدير العام لاتحاد النقل الجوي الدولي ، مشيرًا إلى أن التكلفة يجب أن يتحملها المستهلكون في نهاية المطاف في شكل أسعار تذاكر سفر أعلى.
وفقًا لـ Walsh ، فإن الوقود المستدام سوف يمثل حوالي 65٪ من التخفيض اللازم لتحقيق هدف الصناعة المتمثل في صافي انبعاثات صفرية. إن إنتاج وقود الطائرات المستدام محدود حاليًا بسبب ارتفاع تكلفته ، ولم يتضح بعد من سيتحمل تكلفة إنتاجه. تنبأ المجلس الدولي للنقل النظيف بأن تكلفة تنفيذ تدابير الاستدامة سترفع أسعار التذاكر بنسبة 22٪ بحلول عام 2050 ، مقارنة بالمكان الذي كانت ستقف فيه بخلاف ذلك.
تواجه صناعة الطيران تحديات مختلفة أثناء انتقالها إلى أنواع الوقود المستدام. في حين أن وقود الطيران المستدام (SAFs) يتمتع بميزة أنه يمكن استخدامه بواسطة محركات الطائرات من الجيل الحالي والبنية التحتية الحالية للمطارات ، فإن الوقود القائم على الكتلة الحيوية هو الوقود الوحيد الذي يتم إنتاجه حاليًا وبكميات محدودة. علاوة على ذلك ، هناك نقص في الأراضي الزراعية المتاحة لزراعة المكونات الضرورية. ومع ذلك ، لا يتم إنشاء كل الكتلة الحيوية على قدم المساواة ، والبدائل مثل "الكيروسين الإلكتروني" تتطلب مزيدًا من الوقت لتطويرها.
يُنظر إلى الوقود المحتوي على الهيدروجين على أنه حل محتمل ، ولكن لا يتوفر حاليًا ما يكفي لتلبية الطلب. لتحقيق بنية تحتية موحدة للطاقة لصناعة الطيران ، يجب على جميع اللاعبين ، بما في ذلك الحكومات ، أن يكونوا متعاونين في جهودهم. حذرت مجموعة الطيران المستدام في المملكة المتحدة من أن تكلفة إزالة الكربون من الطيران ستقلل حتمًا من طلب الركاب ، حيث يأتي حوالي 14 ٪ من الانخفاض المتوقع في الانبعاثات من عدد أقل من النشرات. لذلك ، فإن إيجاد حل يوازن بين الحاجة إلى الاستدامة والقدرة على تحمل التكاليف للمستهلكين أمر بالغ الأهمية.