L'industrie aéronautique s'est fixé pour objectif d'atteindre zéro émission nette d'ici 2050, et le carburant d'aviation durable est considéré comme une solution clé. Cependant, le coût de production du carburant d'aviation durable est actuellement beaucoup plus élevé que le kérosène traditionnel, le carburant actuellement utilisé pour propulser les avions. En conséquence, le coût de la décarbonation de l'aviation est estimé à plus de 1 000 milliards de dollars. La question de savoir qui paiera pour cette transition s'est posée, Willie Walsh, directeur général de l'Association du transport aérien international, déclarant que le coût devra finalement être supporté par les consommateurs sous la forme de prix des billets d'avion plus élevés.
Selon Walsh, les carburants durables représenteront environ 65 % de la réduction nécessaire pour atteindre l'objectif de zéro émission nette de l'industrie. La production de carburant d'aviation durable est actuellement limitée en raison de son coût élevé, et on ne sait pas encore qui supportera le coût de sa production. Le Conseil international des transports propres a prédit que le coût de la mise en œuvre des mesures de durabilité fera grimper le prix des billets de 22 % d'ici 2050, par rapport à ce qu'il serait autrement.
L'industrie aéronautique est confrontée à divers défis lors de sa transition vers des carburants durables. Alors que les carburants d'aviation durables (SAF) ont l'avantage d'être utilisables par les moteurs d'avion de la génération actuelle et les infrastructures aéroportuaires existantes, les carburants à base de biomasse sont les seuls produits actuellement, et en quantités limitées. De plus, il y a un manque de terres agricoles disponibles pour cultiver les ingrédients nécessaires. Cependant, toutes les biomasses ne sont pas créées égales et les alternatives telles que le "e-kérosène" nécessitent plus de temps pour se développer.
Les carburants à base d'hydrogène sont considérés comme une solution potentielle, mais il n'y en a actuellement pas assez pour répondre à la demande. Pour parvenir à une infrastructure énergétique unifiée pour l'industrie du transport aérien, tous les acteurs, y compris les gouvernements, doivent être alignés dans leurs efforts. Le groupe industriel britannique Sustainable Aviation a averti que le coût de la décarbonisation de l'aviation réduirait inévitablement la demande de passagers, avec environ 14 % de la réduction prévue des émissions provenant d'un nombre réduit de passagers. Par conséquent, il est crucial de trouver une solution qui équilibre le besoin de durabilité avec l'abordabilité pour les consommateurs.