في خطوة مدفوعة بارتفاع التكاليف والمفاوضات غير الناجحة مع شركات تصنيع الأدوية بشأن التسعير، أعلنت ولاية كارولينا الشمالية عن وقف تغطية الأدوية المضادة للسمنة لموظفي الولاية. ويؤثر القرار على وجه التحديد على فئة من الأدوية تسمى GLP-1s، والتي تستخدم عادة لعلاج مرض السكري والمساعدة في فقدان الوزن. الأدوية الشائعة مثل Wegovy وOzempic من شركة Novo Nordisk A/S، بالإضافة إلى Eli Lilly & Co. Zepbound، تندرج ضمن هذه الفئة. على الرغم من أن هذه الأدوية اكتسبت شعبية كبيرة، إلا أن تكاليفها المرتفعة ومتطلبات استخدامها على المدى الطويل دفعت خطة الصحة الحكومية (SHP) في ولاية كارولينا الشمالية إلى اتخاذ الإجراءات اللازمة.
في العام الماضي وحده، أنفقت خطة الصحة في ولاية كارولينا الشمالية مبلغًا مذهلاً قدره 100 مليون دولار على أدوية GLP-1، مع توقعات تشير إلى خسارة محتملة قدرها دولار واحد. 5 مليارات بحلول عام 2030 إذا استمرت التغطية. وفي محاولة للسيطرة على التكاليف، حاولت SHP في البداية وقف التغطية للمرضى الجدد بدءًا من هذا العام. ومع ذلك، استجابت شركة نوفو نورديسك بسحب الحسومات، مما أدى إلى زيادة قدرها 54 مليون دولار في نفقات الوصفات الطبية للمرضى الحاليين.
على الرغم من محاولات التفاوض على أسعار أقل مع الشركات المصنعة للأدوية، لم يتمكن مشروع الإسكان الاجتماعي من التوصل إلى اتفاق. ونتيجة لذلك، قرر مجلس الإدارة إسقاط جميع تغطية GLP-1 بدءًا من أبريل. وقد يكون لهذا القرار آثار أوسع نطاقا على سوق الأدوية المضادة للسمنة المتنامي، والتي تقدر وول ستريت أنها ستتجاوز 100 مليار دولار بحلول عام 2030. وتتصارع الولايات وشركات التأمين الأخرى أيضًا مع التكاليف المتصاعدة والضغط من شركات الأدوية لتغطية هذه الأدوية.
أكد أمين الخزانة ديل فولويل، الذي يشرف على SHP، على أن قرار مجلس الإدارة لم يتم اتخاذه بسهولة: "هذا ليس شيئًا يرغب مجلس الإدارة في القيام به ولكنه اضطر إلى القيام به. يجب على هذه الشركات المصنعة أن تفهم أن هناك حاجة إلى إعطاء الأولوية للمرضى على الأرباح. " في حين أن العديد من الخطط المدعومة من الدولة لا تغطي GLP-1s لفقدان الوزن، فإن تلك الخطط التي تغطيها تهدف إلى الحد من التكاليف المرتفعة. على سبيل المثال، قدمت ولاية كونيتيكت برنامجًا تجريبيًا لإدارة نمط الحياة لموظفي الدولة الذين يبحثون عن أدوية علاجية لإنقاص الوزن في يوليو/تموز بعد أن شهدت زيادة سنوية بنسبة 50٪ في الإنفاق على هذه الفئة من الأدوية منذ عام 2020. وبالمثل، شددت ولاية فرجينيا القيود التي يمكن للمسجلين في برنامج Medicaid أن يحصلوا على GLP-1s لعلاج السمنة.
ردًا على قرار ولاية كارولينا الشمالية، أعرب متحدث باسم نوفو نورديسك عن عدم موافقته، قائلًا: "نحن لا ندعم شركات التأمين أو البيروقراطيين الذين يقومون بإدراج حكمهم في هذه القرارات ذات الدافع الطبي. " ناشدت شركة Novo Nordisk أيضًا أمين الصندوق Dale R. يجب على Folwell وNCSHP إعادة النظر في موقفهما وإعطاء الأولوية للمرضى في عملية صنع القرار.
أعرب كل من أمين الخزانة فولويل ونوفو نورديسك عن نيتهم مواصلة المفاوضات بشأن اتفاقيات التكلفة. وكشف أمين الصندوق عن مناقشات جارية مع شركة Eli Lilly التي تصنع Zepbound. مع تحرك ولاية كارولينا الشمالية، أصبحت أول خطة صحية كبرى في الولاية تتخذ إجراءات ضد تغطية أدوية إنقاص الوزن، على الرغم من أن الولايات والجمعيات المهنية الأخرى كانت تناقش هذه القضية بنشاط.
يشكل ارتفاع تكاليف الأدوية المضادة للسمنة تحديًا كبيرًا للدول وشركات التأمين. وبينما يتصارع أصحاب المصلحة مع هذه النفقات، يبقى أن نرى كيف ستستجيب المناطق الأخرى للضغوط التي تمارسها شركات الأدوية والطلب المتزايد على أدوية إنقاص الوزن.