Katika hatua inayochangiwa na kupanda kwa gharama na mazungumzo yasiyofaulu na watengenezaji wa dawa kuhusu bei, North Carolina imetangaza kusitisha utoaji wa huduma za dawa za kupunguza unene kwa wafanyakazi wa serikali. Uamuzi huo unaathiri haswa kundi la dawa zinazoitwa GLP-1s, ambazo hutumiwa sana kutibu ugonjwa wa sukari na kusaidia kupunguza uzito. Dawa maarufu kama vile Novo Nordisk A/S's Wegovy na Ozempic, pamoja na Eli Lilly & Co. 's Zepbound, kuanguka katika jamii hii. Ingawa dawa hizi zimepata umaarufu mkubwa, gharama zake za juu na mahitaji ya matumizi ya muda mrefu yamesababisha Mpango wa Afya wa Jimbo (SHP) wa North Carolina kuchukua hatua.
Mwaka jana pekee, Mpango wa Afya wa Jimbo la Carolina Kaskazini ulitumia dola milioni 100 kununua dawa za GLP-1, huku makadirio yakionyesha uwezekano wa hasara ya $1. 5 bilioni ifikapo mwaka 2030 kama huduma itaendelea. Katika jitihada za kudhibiti gharama, awali SHP ilijaribu kusitisha huduma kwa wagonjwa wapya kuanzia mwaka huu. Hata hivyo, Novo Nordisk ilijibu kwa kuondoa punguzo, na kusababisha ongezeko la dola milioni 54 katika gharama za maagizo kwa wagonjwa waliopo.
Licha ya majaribio ya kujadili bei ya chini na watengenezaji wa dawa, SHP haikuweza kufikia makubaliano. Kwa hivyo, bodi iliamua kuacha huduma zote za GLP-1s kuanzia Aprili. Uamuzi huu unaweza kuwa na athari pana kwa soko linalokua la dawa za kupunguza unene, ambalo Wall Street inakadiria kuzidi dola bilioni 100 kufikia 2030. Mataifa mengine na watoa bima pia wanakabiliana na gharama zinazoongezeka na shinikizo kutoka kwa makampuni ya dawa ili kufidia dawa hizo.
Mweka Hazina Dale Folwell, ambaye anasimamia SHP, alisisitiza kuwa uamuzi wa bodi haukufanywa kwa urahisi: "Hili sio jambo ambalo bodi ilitamani kufanya lakini ililazimishwa kufanya. Watengenezaji hawa wanapaswa kuelewa kuwa kuna haja ya kuweka wagonjwa juu ya faida. "Ijapokuwa mipango mingi inayoungwa mkono na serikali haitoi GLP-1s kwa kupoteza uzito, ile inayofanya inalenga kupunguza gharama za kupanda. Connecticut, kwa mfano, ilianzisha mpango wa majaribio wa kudhibiti mtindo wa maisha kwa wafanyikazi wa serikali wanaotafuta dawa za kupunguza uzito mnamo Julai baada ya kushuhudia ongezeko la kila mwaka la 50% ya matumizi ya kundi hili la dawa tangu 2020. Vile vile, Virginia imeimarisha vikwazo ambavyo waandikishaji wa Medicaid wanaweza kupokea GLP-1 kwa matibabu ya unene.
Akijibu uamuzi wa North Carolina, msemaji wa Novo Nordisk alionyesha kutokubaliana, akisema, "Hatuungi mkono bima au warasimu kuingiza uamuzi wao katika maamuzi haya yanayotokana na matibabu. " Novo Nordisk pia alitoa rufaa kwa Mweka Hazina Dale R. Folwell na NCSHP kutafakari upya msimamo wao na kuwapa kipaumbele wagonjwa katika mchakato wao wa kufanya maamuzi.
Mweka Hazina Folwell na Novo Nordisk walionyesha nia ya kuendelea na mazungumzo kuhusu makubaliano ya gharama. Mweka hazina alifichua majadiliano yanayoendelea na Eli Lilly, ambayo hutengeneza Zepbound. Kwa hatua hiyo ya North Carolina, walikuwa mpango wa kwanza wa afya wa serikali kuchukua hatua dhidi ya dawa za kupunguza uzito, ingawa majimbo mengine na vyama vya kitaaluma vimekuwa vikijadili suala hilo kikamilifu.
Gharama za kupanda kwa dawa za kupunguza unene huleta changamoto kubwa kwa majimbo na bima. Huku washikadau wakikabiliana na gharama hizi, inabakia kuonekana jinsi mikoa mingine itakavyoitikia shinikizo linalotolewa na makampuni ya dawa na ongezeko la mahitaji ya dawa za kupunguza uzito.