במהלך המונע מעליות עלויות ומשא ומתן לא מוצלח עם יצרני תרופות על תמחור, צפון קרוליינה הודיעה על הפסקת הכיסוי של תרופות נגד השמנת יתר לעובדי מדינה. ההחלטה משפיעה במיוחד על סוג של תרופות הנקראות GLP-1s, המשמשות בדרך כלל לטיפול בסוכרת ולסיוע בירידה במשקל. תרופות פופולריות כמו Wegovy ו-Ozempic של Novo Nordisk A/S, כמו גם אלי לילי ושות'. 's Zepbound, נכנס לקטגוריה הזו. בעוד שתרופות אלו זכו לפופולריות משמעותית, העלויות הגבוהות שלהן ודרישות השימוש לטווח הארוך הניעו את תוכנית הבריאות הממלכתית (SHP) של צפון קרוליינה לנקוט בפעולה.
בשנה שעברה לבדה, תוכנית הבריאות של צפון קרוליינה הוציאה סכום מדהים של 100 מיליון דולר על תרופות GLP-1, כאשר תחזיות מצביעות על הפסד פוטנציאלי של 1 דולר. 5 מיליארד עד 2030 אם הכיסוי יימשך. במטרה לשלוט בעלויות, SHP ניסה בתחילה להפסיק את הכיסוי לחולים חדשים החל מהשנה. עם זאת, נובו נורדיסק הגיבה במסירת ההנחות, מה שהביא לעלייה של 54 מיליון דולר בהוצאות המרשם לחולים קיימים.
למרות הניסיונות לנהל משא ומתן על מחירים נמוכים יותר עם יצרני התרופות, ה-SHP לא הצליח להגיע להסכמה. כתוצאה מכך, המועצה החליטה להוריד את כל הכיסויים של GLP-1 החל מאפריל. להחלטה זו עשויות להיות השלכות רחבות יותר על שוק התרופות הצומח נגד השמנת יתר, שלהערכת וול סטריט יעלה על 100 מיליארד דולר עד 2030. מדינות אחרות וחברות ביטוח גם מתמודדות עם עלויות מתגברות ולחץ מצד חברות תרופות לכסות תרופות כאלה.
הגזבר דייל פולוול, המפקח על ה-SHP, הדגיש כי החלטת הדירקטוריון לא התקבלה בקלות ראש: "זה לא משהו שהדירקטוריון רצה לעשות אלא נאלץ לעשות. היצרנים האלה צריכים להבין שיש צורך לשים את המטופלים על הרווחים. "בעוד שתוכניות רבות בגיבוי המדינה אינן מכסות GLP-1 לירידה במשקל, אלו שכן מכוונות לרסן את העלויות המרקיעות שחקים. קונטיקט, למשל, הציגה ביולי תוכנית ניסוי לניהול אורח חיים עבור עובדי מדינה המחפשים תרופות לטיפול בירידה במשקל, לאחר שהייתה עדה לעלייה שנתית של 50% בהוצאות על סוג תרופות זה מאז 2020. באופן דומה, וירג'יניה החמירה את ההגבלות שלפיהן נרשמים ל-Medicaid יכולים לקבל GLP-1 לטיפול בהשמנת יתר.
בתגובה להחלטת צפון קרוליינה, דובר של נובו נורדיסק הביע אי הסכמה, וקבע, "איננו תומכים במבטחים או פקידים שמכניסים את שיקול הדעת שלהם בהחלטות רפואיות אלה. "נובו נורדיסק פנתה גם לגזבר דייל ר. פולוול וה-NCSHP לשקול מחדש את עמדתם ולתעדף מטופלים בתהליך קבלת ההחלטות שלהם.
הן האוצר פולוול והן נובו נורדיסק הביעו כוונה להמשיך במשא ומתן על הסכמי עלות. הגזבר חשף דיונים מתמשכים עם אלי לילי, המייצרת את Zepbound. עם המהלך של צפון קרוליינה, הם הפכו לתוכנית הבריאות הממלכתית הגדולה הראשונה שנקטה פעולה נגד כיסוי תרופות להרזיה, למרות שמדינות אחרות ואיגודים מקצועיים דנו באופן פעיל בנושא.
העלויות הגדלות של תרופות נגד השמנת יתר מהוות אתגר משמעותי עבור מדינות וחברות ביטוח. בעוד בעלי העניין מתמודדים עם ההוצאות הללו, נותר לראות כיצד אזורים אחרים יגיבו ללחץ המופעל על ידי חברות התרופות והביקוש הגובר לתרופות להרזיה.