زادت شركات الطيران الصينية من عمليات تسليم طائرات بوينغ 737 ماكس، مما يوفر دفعة تشتد الحاجة إليها لشركة صناعة الطائرات الأمريكية المحاصرة. بعد توقف دام ما يقرب من خمس سنوات عن استيراد طائرات بوينغ النفاثة، أصبحت شركات طيران الصين الجنوبية، وإير تشاينا، وكونمينغ الآن إما تطير أو تستعد لنقل طائرات 737 ماكس المكتسبة حديثا. وتأتي هذه الزيادة في عمليات التسليم في وقت حرج بالنسبة لشركة بوينج، حيث تسعى جاهدة لاستعادة موطئ قدمها في واحدة من أكبر أسواقها الدولية.
تظهر بيانات FlightAware أن شركات الطيران الصينية قدمت خطط طيران لنقل طائرة Boeing 737 Max المكتسبة حديثًا من سياتل إلى هونولولو، مما يشير إلى أنها استحوذت بالفعل على الطائرة. يأتي هذا التطور في أعقاب الرحلة المذهلة التي قامت بها طائرة جنوب الصين 737 ماكس الأسبوع الماضي، والتي كانت بمثابة نهاية لوقف الاستيراد. ويعتقد المحللون والمسؤولون التنفيذيون في شركة بوينج الآن أن شركات الطيران الصينية يمكن أن تعمل كمحفز لتفريغ مخزون الشركة من الطائرات التي لم يتم تسليمها هذا العام.
وتشير شيلا كاهياوغلو من جيفريز، وهي محللة تراقب الوضع عن كثب، إلى أن عمليات التسليم الأولى للصين يمكن أن تمهد الطريق للحصول على موافقات إضافية وتسريع عملية التسليم. ومع ذلك، فإنها تشير أيضًا إلى اتجاه مثير للقلق: فقد انخفض عدد طائرات ماكس المقرر تسليمها إلى الصين هذا العام بنسبة تزيد عن 50% في أسبوع واحد فقط، ومن المتوقع الآن تسليم 31 طائرة فقط. ومع ذلك، إذا استمرت عمليات التسليم، فإنها ستوفر مصدرًا نقديًا حاسمًا لشركة بوينج في الوقت الذي تواجه فيه حالة عدم اليقين المحيطة بإنتاج نماذج جديدة بسبب مخاوف الجودة التي أثارها المنظمون الأمريكيون والعملاء الساخطون. وردا على ذلك، تعهد مدققون من الجانبين بتفتيش مصانع بوينغ. أدى الحادث الأخير الذي انطوى على انفجار شبه كارثي لطائرة ألاسكا إيرلاينز ماكس إلى زيادة المخاوف.
بالنسبة للصين، فإن الحصول على هذه الطائرات ضيقة البدن يتماشى مع انتعاش صناعة السفر المحلية في البلاد بعد كوفيد. وتزداد حدة الضغوط بسبب التداعيات المحتملة للحملة التجارية القاسية التي يشنها المرشح الرئاسي الأمريكي دونالد ترامب، إذا تولى منصبه في العام المقبل.
خلال مكالمة الأرباح الأخيرة لشركة Boeing، أكد الرئيس التنفيذي ديف كالهون أن الصين تتسلم الطائرة تدريجيًا، لكنه شدد على أنها عملية بطيئة. لدى Boeing حاليًا حوالي 140 طرازًا من طراز Max 8 مخزنة قبل عام 2023، معظمها مخصص للعملاء الصينيين والهنود. يعد إنهاء هذا العمل المتراكم أولوية قصوى للشركة. ومع ذلك، أعرب المدير المالي لشركة بوينغ، بريان ويست، عن أن تعديل وإصلاح الطائرات التي تم بناؤها بالفعل يتطلب المزيد من الوقت والجهد مقارنة بتجميع نماذج جديدة. وعلى الرغم من التحديات، تظل بوينغ متفائلة بشأن تسليم معظم هذه الطائرات بحلول نهاية العام حيث تعمل على إغلاق مصنع الظل الخاص بها، حيث يتم تكليف الآلاف من ميكانيكيي الشركة بتجديد الطائرات بدلاً من تصنيعها. في الوقت الحالي، توفر عمليات تسليم طائرات 737 ماكس المتزايدة للصين بصيص أمل لتعافي بوينغ في سوق مهمة.