ليس من الصعب أن نفهم لماذا لم يثير Cybertruck، بزواياه الحادة وتصميمه المستوحى من أفلام الخيال العلمي، جنون شراء على مستوى البلاد. لم يحقق طراز R1T الأنيق من Rivian أداءً أفضل بكثير، حيث أن قسطه الشهري الذي يزيد عن 800 دولار يجعله بعيدًا عن متناول السائق العادي. حتى الشركات التقليدية، مثل Ford و GM، التي تبيع معًا مئات الآلاف من الشاحنات الصغيرة كل عام، لم تنجح في إقناع مشتري الشاحنات التقليدية بالتخلي عن الوقود لصالح البطاريات.
في النصف الأول من عام 2025، وجدت حوالي 35000 شاحنة كهربائية مأوى لها في الممرات الأمريكية، وهو عدد صغير، وفي الواقع أقل بنسبة 4٪ عن العام الماضي. أما الشاحنات التي تعمل بالبنزين، فقد بيع منها 1.6 مليون شاحنة خلال نفس الفترة، وفقًا لـ AutoForecast Solutions. الفجوة هائلة، وتركت شركات صناعة السيارات تتساءل عما إذا كانت قد أخطأت في تقدير عملائها الأكثر ولاءً تمامًا.
ومع ذلك، لم يتخلّ أحد عن هذه الفكرة بعد. تراهن شركة فورد على شاحنة كهربائية أصغر حجمًا وأرخص سعرًا - حوالي 30,000 دولار - من المقرر أن تبدأ إنتاجها في كنتاكي في عام 2027. قد يجذب السعر المنخفض المزيد من الانتباه، ولكن بالنسبة لبعض المشترين، التكلفة ليست هي النقطة الوحيدة المثيرة للجدل. جرب جيم ويبر، الذي يدير شركة Ohio Mulch Co.، شاحنة فورد لايتنينج الشتاء الماضي. بعد تحميلها بالكامل وقيادتها عبر تلال كنتاكي، لم تقترب الشاحنة من مداها المقدر بـ 320 ميلًا. يعمل طاقمه على الطريق من الساعة 8 صباحًا حتى 8 مساءً خلال موسم الذروة. يقول: ”من المستحيل أن تتمتع الشاحنات الكهربائية بهذه السعة“.
هذا هو جوهر المشكلة. يقوم العديد من مالكي الشاحنات بنقل ومقطورة ودفع مركباتهم بقوة. إذا استنزفت البطارية بسرعة تحت الحمل، تصبح الشاحنة خطرًا أكثر منها أداة. وبالنسبة للآخرين، الأمر يتعلق بشيء أقل ملموسية: الصوت، والهدير، وطقوس محرك V-8 في صباح بارد.
قبل خمس سنوات، كان المزاج مختلفًا. كانت أسهم Tesla ترتفع، وكانت Rivian قد دخلت للتو في البورصة، وكلاهما كانا يثيران الاهتمام بشاحنات كهربائية يمكن أن تهدد مصدر رزق ديترويت. قفزت Ford و GM بسرعة. بدت أرقام الحجوزات وكأنها ذهبًا — تفاخرت Tesla بحوالي مليون حجز لسيارة Cybertruck، وادعت Ford حجز أكثر من 200,000 سيارة Lightning. لكن هذه الحجوزات لم تتحول جميعها إلى مشترين، وزاد الإنتاج على موجة من التفاؤل لم تتطابق مع الواقع.
الحقيقة هي أن حوالي 1٪ فقط من مشتري الشاحنات الكبيرة فكروا في السيارات الكهربائية كخيار ثانٍ فقط، وفقًا لـ Strategic Vision. بالنسبة لمعظمهم، لم تنجح الحسابات. تبلغ تكلفة سيارة Silverado الكهربائية الأساسية من جنرال موتورز 55000 دولار وتقطع مسافة 286 ميلًا بشحنة واحدة؛ أما أرخص سيارة Silverado تعمل بالبنزين فتبلغ تكلفتها حوالي 37000 دولار وتقطع مسافة 450 ميلًا. أضف إلى ذلك الجانب السياسي - ثلثي مشتري الشاحنات الكبيرة يميلون إلى اليمين، وتظهر الاستطلاعات أن الجمهوريين أقل اهتمامًا بكثير بالسيارات الكهربائية - فتزداد صعوبة التحدي المتمثل في المبيعات.
في أماكن مثل فورت وورث، تكساس، يبيع التجار ربما ثلاث أو أربع سيارات كهربائية من طراز هامر أو سييرا شهريًا. يقول التاجر المحلي راندي هيلي: ”شراء سيارة كهربائية هو موقف سياسي“. وقد تراجعت جنرال موتورز بالفعل عن خططها لإنشاء مصنع مخصص للسيارات الكهربائية فقط، واختارت المزج بين إنتاج السيارات التي تعمل بالبنزين والكهرباء في عام 2027 للحفاظ على استمرار خطوط الإنتاج وتجنب الرسوم الجمركية.
يجلب هذا التغيير بعض الراحة للعمال الذين شاهدوا المصانع وهي تقف عاطلة. يقول ديفيد مايكلز من نقابة UAW Local 5960: ”نريد أن نكون متعددي الاستخدامات. أنا أؤمن بالسيارات الكهربائية، لكننا بحاجة إلى الاستمرار في تصنيع ما يشتريه الناس بالفعل“.
في الوقت الحالي، لم تمت شاحنات البيك أب الكهربائية، لكن الطريق لجعلها سائدة يبدو أطول بكثير وأكثر صعوبة مما اعتقدت ديترويت في البداية.