Boeings Plan, die Produktion von 737-Flugzeugen zu steigern, könnte in Gefahr geraten, da sein Hauptlieferant, Spirit AeroSystems Holdings, mit Arbeitsunruhen konfrontiert ist. Der Zulieferer stellte kürzlich die Produktion von Rumpfbaugruppen für die 737 Max ein, nachdem rund 6.000 Mitglieder der International Association of Machinists and Aerospace Workers ein Vierjahresvertragsangebot abgelehnt und für einen Streik gestimmt hatten. Der CEO von Spirit hat nun zugestimmt, sich erneut mit Gewerkschaftsführern zu treffen, um die Verhandlungen wieder aufzunehmen.
Spirit, das einst zu Boeing gehörte, produziert die meisten Rahmen der 737 und liefert sie an Boeings Fabriken im Raum Seattle. Der Flugzeugbauer hat einige Ersatzteile auf Lager, aber ein Produktionsfehler im April, der die Lieferungen von Spirit vorübergehend stoppte, bedeutet, dass Boeing möglicherweise über einen kleineren Puffer als üblich verfügt. Laut Analysten könnte bereits ein zwei- bis dreiwöchiger Streik Auswirkungen auf die 737-Produktion von Boeing haben.
Inzwischen haben die Anleger die Situation aufmerksam beobachtet, insbesondere da die 737 Max rund 70 % des Umsatzes von Boeing im ersten Quartal ausmacht. Die Aktien beider Unternehmen fielen nach der Arbeitsniederlegung von Spirit, da die Anleger über die möglichen Auswirkungen auf die Finanzen des Unternehmens sowie auf die Produktionspläne von Boeing besorgt waren.
Boeing hatte sich zum Ziel gesetzt, die Produktion bis zur Jahresmitte um fast 25 % auf 38 Jets pro Monat zu steigern, darüber hinaus sogar noch mehr. Kommerzieller Leiter Stan Deal sagte, dass der Flugzeugbauer erwäge, bis zum Jahresende auf eine monatliche 737-Produktionsrate von 42 Jets umzusteigen. Allerdings könnte die Möglichkeit eines längeren Streiks der Spirit-Arbeiter Boeing dazu zwingen, seine Produktionsziele für die 737 zu überarbeiten.
Eine mögliche Rettung für Boeing ist die große Anzahl bereits gebauter 737, die nun vor der Auslieferung an Kunden überarbeitet werden. Auch wenn die Produktion neuer Flugzeuge eingestellt werden muss, gibt es in den Fabriken noch viel zu tun, und Boeing kann weiterhin Flugzeuge ausliefern. Nichtsdestotrotz deutet die Ablehnung des Pakets mit einer Mehrheit von 79 % und 85 % der Arbeiter, die einen Streik unterstützen, auf „eine klare Kluft“ zwischen der maschinistischen Führung und ihren Mitgliedern hin, wie selbst Ken Herbert, Analyst bei RBC Capital Markets, festgestellt hat. Es bleibt abzuwarten, wie die Situation gelöst wird.