O plano da Boeing de aumentar a produção de aeronaves 737 pode estar em risco, já que seu principal fornecedor, a Spirit AeroSystems Holdings, enfrenta distúrbios trabalhistas. O fornecedor suspendeu recentemente a produção de conjuntos de fuselagem para o 737 Max depois que cerca de 6.000 membros da Associação Internacional de Maquinistas e Trabalhadores Aeroespaciais rejeitaram uma oferta de contrato de quatro anos e votaram pela greve. O CEO da Spirit agora concordou em se reunir novamente com os líderes sindicais para reiniciar as negociações.
A Spirit, que já fez parte da Boeing, produz a maior parte dos quadros do 737 e os entrega para as fábricas da Boeing na área de Seattle. A fabricante de aviões tem algumas peças de reposição em mãos, mas uma falha na produção em abril que interrompeu temporariamente os embarques da Spirit significa que a Boeing pode ter um estoque menor disponível do que o normal. De acordo com analistas, mesmo uma greve de duas a três semanas pode ter um impacto na produção de 737 da Boeing.
Enquanto isso, os investidores estão de olho na situação, principalmente porque o 737 Max contribui com cerca de 70% da receita da Boeing no primeiro trimestre. As ações de ambas as empresas caíram após a paralisação da Spirit, com os investidores preocupados com o impacto potencial nas finanças da empresa, bem como nos planos de produção da Boeing.
A Boeing pretendia aumentar a produção em quase 25%, para 38 jatos por mês até meados do ano, e ainda mais além disso. O chefe comercial, Stan Deal, disse que a fabricante de aviões está pensando em mudar para uma taxa de produção mensal de 737 de 42 jatos até o final do ano. No entanto, o potencial de uma greve prolongada dos trabalhadores da Spirit pode forçar a Boeing a revisar suas metas de produção para o 737.
Uma possível graça salvadora para a Boeing é o grande número de 737s já construídos que agora estão sendo retrabalhados antes da entrega aos clientes. Mesmo que a produção de novos aviões seja forçada a parar, ainda haverá trabalho a fazer em suas fábricas, e a Boeing pode continuar entregando aviões. No entanto, como observou o analista do RBC Capital Markets, Ken Herbert, a rejeição do pacote por uma margem de 79% com 85% dos trabalhadores apoiando uma greve sugere “uma clara desconexão” entre a liderança maquinista e seus membros. Resta saber como a situação será resolvida.