Der weltweite Anstieg der Benzinpreise gibt Zentralbanken und Regierungen Anlass zur Sorge, da er als Omen für die Inflation dient. Die Benzin-Futures erreichten kürzlich in New York ein Neunmonatshoch und lösten Schockwellen an der Zapfsäule aus. Dieser Preisanstieg ist auch in Asien zu beobachten. Die Verknappung auf den Kraftstoffmärkten lässt sich auf eine Kombination aus unvorhergesehenen Raffinerieausfällen und geringeren Lagerbeständen als üblich in wichtigen Lagerzentren wie der US-Golfküste und Singapur zurückführen.
Während die Rohöl-Futures dieses Jahr relativ stabil geblieben sind, haben die US-Benzinkontrakte um über 20 % zugelegt. Dieser Anstieg der Benzinpreise stellt eine Herausforderung für die Zentralbanken, einschließlich der US-Notenbank, dar, da sie sich mit der Aufgabe auseinandersetzen, festzustellen, ob eine weitere Straffung der Geldpolitik zur Bekämpfung der Inflation erforderlich ist.
Benzinpreise sind ein umstrittenes Thema, da sie für viele Menschen neben lebensnotwendigen Dingen wie Essen und Miete einen erheblichen Einfluss auf die täglichen Ausgaben haben können. Steigende Energiepreise, darunter auch Benzin, haben zum weltweiten Anstieg der Inflation beigetragen. In den Vereinigten Staaten wird sich Präsident Joe Biden mit der Frage der Preisdämpfung an der Zapfsäule befassen müssen, insbesondere da in etwas mehr als einem Jahr die nächste Wahl bevorsteht. Dies wird umso wichtiger, nachdem im vergangenen Sommer beschlossen wurde, einen erheblichen Teil der strategischen Erdölreserven des Landes zu verkaufen.
Andrew Hollenhorst, Chefökonom für die USA bei Citigroup Inc. warnt davor, dass höhere Energiekosten zu höheren Verbraucherpreisen führen und möglicherweise die Wareninflation wieder ankurbeln könnten, die sich verlangsamt hat. Der Anstieg der Benzinpreise kann die Kaufkraft der Verbraucher erheblich beeinträchtigen. Jeder Anstieg um einen Cent pro Gallone Benzin kostet in den USA etwa 1 US-Dollar. 15 Milliarden jährliche Kaufkraft. Daher der 1 $. Durch den Rückgang um 30 pro Gallone im zweiten Quartal konnten Verbraucher 150 Milliarden US-Dollar einsparen, die sie für andere Waren und Dienstleistungen verwenden konnten. Steigen die Preise jedoch weiter, könnte dieser Rückenwind zum Gegenwind werden und die Konsumausgaben dämpfen.
Geringe Lagerbestände und hohe Nachfrage in Schlüsselregionen treiben weltweit den Anstieg der Benzinpreise voran. In Europa steigen die Benzinpreise schneller als die Rohölpreise, obwohl sich dieser Trend noch nicht vollständig in höheren Kosten an der Zapfsäule niederschlägt. Auch auf dem Markt Singapur, einem wichtigen asiatischen Drehkreuz, kam es zu verschärften Bedingungen, da die chinesischen Exporte hinter den Erwartungen zurückblieben. In vielen Schwellenländern lastet die Last sogar noch schwerer auf den Regierungen, da sie Kraftstoffsubventionen gewähren, um die Kosten für ärmere Bürger zu senken. Trotz der Erweiterung der Raffineriekapazitäten im Nahen Osten und in China hat sich das weltweite Benzinangebot nicht wesentlich von seinem historisch niedrigen Niveau erholt. Ungeplante Ausfälle, wie z. B. bei Exxon Mobil Corp. Die Baton Rouge-Einheit in den USA und der Pernis-Standort von Shell Plc in Rotterdam haben die Lieferungen weiter verknappt, was die Situation der bereits niedrigen Lagerbestände noch verschlimmert.
Laut Callum Bruce, Analyst bei Goldman Sachs Group Inc. Raffineriesysteme weltweit sind nach längerem Gebrauch anfälliger für Ausfälle geworden. Darüber hinaus erschwert eine rekordverdächtige Hitzewelle in Europa und Teilen Asiens die Verarbeitung leichterer Rohöle.
In China, dem weltweit größten Rohölimporteur, deuten die Indikatoren auf eine robuste Nachfrage hin. In Großstädten mit hohen Pkw-Zulassungen ist die Staubelastung im Vergleich zum Januar 2021 um rund 25 % gestiegen. Darüber hinaus liegen Schätzungen zufolge die kommerziellen Benzinvorräte in China auf dem niedrigsten Stand seit mindestens 2019.
Europa hat auch einen Aufschwung beim Benzinverbrauch erlebt, wobei Länder wie Frankreich, Deutschland, Spanien und Italien allesamt einen jährlichen Anstieg des Verbrauchs verzeichnen konnten. Allerdings spürt die Region immer noch die Auswirkungen der Sanktionen gegen Russland, die den örtlichen Raffinerien Rohöl und andere Rohstoffe für die Benzinproduktion entzogen haben. Der Verlust von schwerem Naphtha aus Russland hat zu einem Mangel an Rohstoffen für Benzinherstellungsanlagen, sogenannte Reformer, geführt. Dies hat zu einer Verknappung des für europäische Autos geeigneten Benzins geführt. Darüber hinaus hat die Umstellung von russischem Ural-Rohöl auf leichteres amerikanisches Rohöl zu einem Überschuss an leichtem Naphtha geführt, was die Beimischung zusätzlicher Komponenten wie Reformat zum Benzin erfordert, was die Kosten für Superbenzin weiter in die Höhe treibt.
Laut Mark Williams, Forschungsdirektor bei Wood Mackenzie Ltd., wurde das Angebot an Benzin auch durch den jüngsten gegensaisonalen Anstieg der Dieselnachfrage eingeschränkt, was Raffinerien dazu veranlasste, die Dieselproduktion auf Kosten von Benzin zu steigern Diese Faktoren tragen zur Verknappung der weltweiten Benzinversorgung und dem daraus resultierenden Preisanstieg bei.