De stijging van de benzineprijzen wereldwijd baart centrale banken en regeringen zorgen, omdat het een inflatoir voorteken is. Benzinefutures bereikten onlangs een hoogtepunt in negen maanden in New York, wat schokgolven aan de pomp veroorzaakte. Deze prijsstijging is ook waargenomen in Azië. De verkrapping van de motorbrandstofmarkten kan worden toegeschreven aan een combinatie van onvoorziene uitval van raffinaderijen en lager dan gebruikelijke voorraden in belangrijke opslagcentra zoals de Amerikaanse Golfkust en Singapore.
Terwijl de termijncontracten voor ruwe olie dit jaar relatief stabiel zijn gebleven, zijn de Amerikaanse benzinecontracten met meer dan 20% gestegen. Deze heropleving van de benzineprijzen vormt een uitdaging voor centrale banken, waaronder de Amerikaanse Federal Reserve, aangezien zij worstelen met de taak om te bepalen of verdere monetaire verkrapping nodig is om de inflatie te bestrijden.
Benzineprijzen zijn een omstreden kwestie, omdat ze voor veel mensen een aanzienlijke invloed kunnen hebben op de dagelijkse uitgaven, naast levensbehoeften als voedsel en huur. Stijgende energieprijzen, inclusief benzine, hebben bijgedragen aan de wereldwijde stijging van de inflatie. In de Verenigde Staten zal president Joe Biden de kwestie van het beteugelen van de prijzen aan de pomp moeten aanpakken, vooral nu de volgende verkiezingen over iets meer dan een jaar naderen. Dit wordt nog belangrijker na het besluit van afgelopen zomer om een substantieel deel van de strategische aardoliereserve van het land te verkopen.
Andrew Hollenhorst, Chief US Economist bij Citigroup Inc. , waarschuwt dat hogere energiekosten zouden kunnen leiden tot hogere consumentenprijzen, waardoor de goedereninflatie mogelijk opnieuw zou kunnen oplaaien, die een vertraging heeft doorgemaakt. De stijging van de benzineprijzen kan een aanzienlijke invloed hebben op de koopkracht van de consument. Elke cent verhoging van een gallon benzine in de VS kost ongeveer $ 1. 15 miljard aan koopkracht op jaarbasis. Daarom de $ 1. Een daling van 30 per gallon in het tweede kwartaal bespaarde consumenten 150 miljard dollar, die ze konden besteden aan andere goederen en diensten. Als de prijzen echter blijven stijgen, kan deze meewind een tegenwind worden en de consumentenbestedingen drukken.
Lage voorraden en een grote vraag in belangrijke regio's zorgen voor een wereldwijde stijging van de benzineprijzen. In Europa stijgen de benzineprijzen sneller dan de prijzen van ruwe olie, al moet deze trend zich nog volledig vertalen in hogere kosten aan de pomp. De Singaporese markt, een belangrijke Aziatische hub, heeft ook te maken gehad met krappere omstandigheden als gevolg van tegenvallende Chinese export. In veel opkomende markten weegt de last nog zwaarder op regeringen, aangezien zij brandstofsubsidies verstrekken om de kosten voor armere burgers te drukken. Ondanks de toevoeging van raffinagecapaciteit in het Midden-Oosten en China, heeft de wereldwijde benzinevoorziening zich niet significant hersteld van historisch lage niveaus. Ongeplande storingen, zoals Exxon Mobil Corp. De Baton Rouge-vestiging van Shell in de VS en de locatie van Shell Plc in Pernis in Rotterdam hebben de bevoorrading verder beperkt, waardoor de toch al lage voorraden nog erger worden.
Volgens Callum Bruce, analist bij Goldman Sachs Group Inc. , zijn raffinagesystemen wereldwijd gevoeliger geworden voor storingen na langdurig gebruik. Bovendien maakt een golf van recordbrekende hitte in Europa en delen van Azië het een grotere uitdaging om lichtere ruwe olie te verwerken.
In China, 's werelds grootste importeur van ruwe olie, wijzen indicatoren op een sterke vraag. De congestie in grote steden met veel autoregistraties is met ongeveer 25% toegenomen ten opzichte van januari 2021. Bovendien zijn de commerciële benzinevoorraden in China naar schatting op het laagste niveau sinds ten minste 2019.
Europa heeft ook een opleving van het benzineverbruik ervaren, waarbij landen als Frankrijk, Duitsland, Spanje en Italië allemaal jaar-op-jaar een stijging van het verbruik hebben gezien. De regio voelt echter nog steeds de impact van sancties tegen Rusland, die lokale raffinaderijen hebben beroofd van ruwe olie en andere grondstoffen voor de productie van benzine. Het verlies van zware nafta uit Rusland heeft geresulteerd in een tekort aan grondstoffen voor benzineproducerende eenheden, bekend als reformers. Dit heeft geleid tot een schaarste aan benzine die geschikt is voor Europese auto's. Bovendien heeft de overstap van de Russische Oeral-kwaliteit naar lichtere Amerikaanse ruwe olie een overmaat aan lichte nafta gecreëerd, waarvoor extra componenten zoals reformaat nodig zijn om in benzine te worden gemengd, waardoor de kosten van premiumbenzine verder stijgen.
De aanvoer van benzine is ook beperkt door de recente versterking van de vraag naar diesel tegen het seizoen in, waardoor raffinaderijen de dieselproductie hebben verhoogd ten koste van benzine, aldus Mark Williams, Research Director bij Wood Mackenzie Ltd. Deze factoren dragen bij aan de krapte in de wereldwijde benzinevoorziening en de daaropvolgende prijsstijging.