Indien hat den Bau der weltweit höchsten Eisenbahnbrücke in der Region Jammu und Kaschmir, der Chenab-Brücke, abgeschlossen. Er liegt 359 Meter über dem Fluss Chenab und ist über 10 Fuß höher als der Eiffelturm. Die Brücke ist Teil eines größeren Projekts, um das Kaschmir-Tal für das indische Eisenbahnnetz zugänglich zu machen. Das Projekt Udhampur-Srinagar-Baramulla Rail Link (USBRL) umfasst den längsten Verkehrstunnel des Landes und die erste Kabelbrücke der Indian Railways.
Premierminister Narendra Modi hat stark in die Infrastruktur wie die Chenab-Brücke und das breiter angelegte Eisenbahnverbindungsprojekt investiert. Diese Investitionen werden als wirksames Instrument für soziale Integration und politischen Einfluss angesehen, da sie unterschiedliche Regionen mit wichtigen Städten zusammenbringen.
Die Chenab-Brücke wird insbesondere die Industrie- und Landwirtschaftssektoren der Region fördern, indem sie eine Allwetter-Schienenverbindung zwischen dem Tal und dem Rest Indiens ermöglicht. Früher war der einzige Landweg, der die von Indien kontrollierten Teile Kaschmirs mit dem Rest des Landes verband, die kurvenreiche, 300 Kilometer lange Nationalstraße Srinagar-Jammu, die während eines Teils des Winters gesperrt ist und auch häufig Schauplatz von Fahrzeugunfällen ist.
Laut Anil Kumar Mehendru, Vizepräsident der New Kashmir Fruit Association, „sobald wir mit dem Zug mit dem Rest Indiens verbunden sind, wird dies einen großen Aufschwung für diese Industrie und die Landwirtschaft bedeuten "Sushant Singh, Senior Fellow am Center for Policy Research in India, glaubt jedoch, dass die Brücke auch politische Implikationen hat, da sie als "ein Mittel zur Integration Kaschmirs in Indien" angesehen wird. „Die Eisenbahnverbindung, einschließlich der Chenab-Brücke, sollte historisch gesehen dazu beitragen, dass sich Kaschmir „mehr als Teil Indiens anfühlt“. Angesichts der jüngsten Politik der Regierung von Premierminister Modi, die die Kaschmiris entfremdet hat, bleibt jedoch abzuwarten, ob die erweiterte Konnektivität von der Brücke und der Eisenbahnverbindung als positiv angesehen wird.
Indien hat Millionen in die Modernisierung seiner Infrastruktur investiert. Im Februar weihte Modi den ersten Abschnitt einer 1.386 Kilometer langen Schnellstraße ein, die die Hauptstadt Neu-Delhi mit dem Finanzzentrum Mumbai verbindet. Allein der 246 Kilometer lange Abschnitt kostete 1 US-Dollar. 4 Milliarden. Der Bau des Western Dedicated Freight Corridor, der darauf abzielt, das indische Eisenbahnnetz zu entlasten, ist ebenfalls im Gange. Die Chenab-Brücke wird bereits als Paradebeispiel für Modis Bemühungen angepriesen, die Entwicklung im Land auszuweiten.