A Índia concluiu a construção da ponte ferroviária mais alta do mundo na região de Jammu e Caxemira, a Ponte Chenab. Situado a 359 metros acima do rio Chenab, é mais de 3 metros mais alto que a Torre Eiffel. A ponte faz parte de um projeto maior para tornar o Vale da Caxemira acessível pela rede ferroviária indiana. O projeto Udhampur-Srinagar-Baramulla Rail Link (USBRL) inclui o túnel de transporte mais longo do país e a primeira ponte de cabos da Indian Railways.
O primeiro-ministro Narendra Modi investiu pesadamente em infraestrutura, como a Ponte Chenab e o projeto mais amplo de ligação ferroviária. Esses investimentos são vistos como uma poderosa ferramenta de integração social e influência política, reunindo regiões díspares com cidades-chave.
A ponte de Chenab especificamente impulsionará os setores industrial e agrícola da região, permitindo a conectividade ferroviária para qualquer clima entre o vale e o resto da Índia. Anteriormente, a única rota terrestre conectando as partes controladas pela Índia da Caxemira com o resto do país era a sinuosa rodovia nacional Srinagar-Jammu de 300 quilômetros, que fecha durante parte do inverno e também é frequentemente local de acidentes de veículos.
De acordo com Anil Kumar Mehendru, vice-presidente da New Kashmir Fruit Association, "Uma vez que estaremos conectados por trem com o resto da Índia, será um grande impulso para esta indústria, agricultura e também " No entanto, Sushant Singh, membro sênior do Center for Policy Research na Índia, acredita que a ponte também tem implicações políticas, pois é vista como "um meio de integrar a Caxemira à Índia. " A ligação ferroviária, incluindo a Ponte Chenab, foi historicamente esperada para fazer a Caxemira "parecer mais como parte da Índia". No entanto, dadas as recentes políticas do governo do primeiro-ministro Modi, que alienaram os caxemires, resta saber se a conectividade expandida da ponte e da ligação ferroviária será vista como positiva.
A Índia investiu milhões na modernização de sua infraestrutura. Em fevereiro, Modi inaugurou o primeiro trecho de uma via expressa de 1.386 quilômetros ligando a capital Nova Délhi ao centro financeiro de Mumbai. Só o trecho de 246 quilômetros custou US$ 1. 4 bilhões. A construção também está em andamento para o Western Dedicated Freight Corridor, que visa descongestionar a rede ferroviária da Índia. A Ponte Chenab já está sendo apontada como um excelente exemplo dos esforços de Modi para expandir o desenvolvimento do país.