La aerolínea india IndiGo ha realizado un pedido récord a Airbus de 500 aviones de fuselaje estrecho, lo que indica una firme creencia en el continuo auge del país más poblado del mundo. Este importante anuncio se realizó en el Salón Aeronáutico de París, dando a Airbus una ventaja sobre la compañía rival Boeing Co. , que no estaba presente. El CEO de IndiGo, Pieter Elbers, dijo que la compañía recibiría los modelos de aviones entre 2030 y 2035. Lo más probable es que la aerolínea mezcle su flota entre las versiones más pequeñas del avión A320neo y el A321neo más grande.
Elbers afirmó en una rueda de prensa que nadie había pedido nunca tal cantidad de aviones a la vez, eclipsando incluso la compra de Air India de 470 aviones de Airbus y Boeing unos meses antes. Este importante pedido lleva la cartera de pedidos de IndiGo a casi 1000 aviones. Los transportistas indios están ordenando muchos aviones para mantenerse al día con la creciente demanda de tráfico aéreo.
IndiGo ha pasado de ser una startup a ser el operador dominante de la India con una cuota de mercado superior al 60 % en solo dos décadas. Air India también está compitiendo por una parte del mercado, habiéndose reinventado bajo una nueva propiedad con un plan de compra de flota para ampliar sus posibilidades. Bloomberg informó a principios de este año que Akasa, que comenzó a volar en 2020, está explorando financiamiento para hacer un pedido de seguimiento con Airbus.
Los márgenes en el mercado de la aviación de la India son reducidos, lo que lo convierte en un espacio ferozmente competitivo sin apenas margen para el error. GoAir se declaró en quiebra a principios de este año debido a problemas de durabilidad del motor con su flota A320.
Para Airbus, este acuerdo consolida su creciente control sobre el crucial espacio de pasillo único, que es la categoría de aviones que más vuela. Airbus planea tener 10 líneas de ensamblaje final para sus aviones de la familia A320 para 2026 después de incluir una segunda línea en China. Guillaume Faury, CEO de Airbus, asegura que el aumento de la producción no retrasará las entregas a IndiGo. Airbus planea aumentar la producción a 75 unidades mensuales en el futuro, pero no planea agregar una línea de ensamblaje final en India.
IndiGo ya es el mayor cliente de aviones A320neo y tiene planes de expansión. La aerolínea tiene como objetivo duplicar su tamaño y escala antes de que finalice la década y aumentar las operaciones en Asia Central. La expansión de la flota también ayudará a la ambición de India de convertirse en un centro de conexión. El gobierno está alentando a las aerolíneas a operar más aviones de larga distancia, mientras invierte $ 12 mil millones en la construcción de aeropuertos.
Airbus predice que el "centro de gravedad" de la aviación se desplazará hacia Asia, siendo India y China los factores impulsores del crecimiento. Faury dijo que IndiGo ha brindado a los indios la oportunidad de volar por primera vez y la llamó "la aerolínea de referencia" para el mercado indio.