A companhia aérea indiana IndiGo fez um pedido recorde com a Airbus para 500 aeronaves de fuselagem estreita, indicando uma forte crença no crescimento contínuo do país mais populoso do mundo. Este anúncio significativo foi feito no Paris Air Show, dando à Airbus uma vantagem sobre a empresa rival Boeing Co. , que não estava presente. O CEO da IndiGo, Pieter Elbers, disse que a empresa receberá os modelos de aeronaves entre 2030 e 2035. A companhia aérea provavelmente irá misturar sua frota entre as versões menores de aeronaves A320neo e A321neo maiores.
Elbers afirmou em uma coletiva de imprensa que ninguém jamais havia encomendado uma quantidade tão grande de aeronaves de uma só vez, ofuscando até mesmo a compra de 470 aeronaves da Airbus e da Boeing pela Air India alguns meses antes. Este pedido considerável eleva a carteira de pedidos da IndiGo para quase 1.000 aviões. As transportadoras indianas estão encomendando muitos aviões para atender à crescente demanda de tráfego aéreo.
A IndiGo passou de uma startup para a operadora dominante da Índia, com uma participação de mercado superior a 60% em apenas duas décadas. A Air India também disputa uma parte do mercado, tendo se reinventado sob novos proprietários com um plano de compra de frota para ampliar suas possibilidades. A Bloomberg informou no início deste ano que a Akasa, que começou a voar em 2020, está explorando financiamento para fazer um pedido subsequente com a Airbus.
As margens no mercado de aviação indiano são pequenas, tornando-o um espaço extremamente competitivo, com quase nenhum espaço para erros. A GoAir entrou com pedido de insolvência no início deste ano devido a problemas de durabilidade do motor de sua frota A320.
Para a Airbus, este acordo consolida seu domínio crescente no espaço crucial de corredor único, que é a categoria de aeronaves mais voada. A Airbus planeja ter 10 linhas de montagem final para seus jatos da família A320 até 2026, depois de incluir uma segunda linha na China. Guillaume Faury, CEO da Airbus, garante que o aumento da produção não atrasará as entregas para a IndiGo. A Airbus planeja aumentar a produção para 75 unidades mensais no futuro, mas não planeja adicionar uma linha de montagem final na Índia.
A IndiGo já é o maior cliente de aeronaves A320neo e tem planos de expansão. A companhia aérea pretende dobrar seu tamanho e escala antes do final da década e aumentar as operações na Ásia Central. A expansão da frota também ajudará na ambição da Índia de se tornar um centro de conexão. O governo está incentivando as companhias aéreas a operar mais aeronaves de longa distância, enquanto investe US$ 12 bilhões na construção de aeroportos.
A Airbus prevê que o "centro de gravidade" da aviação se deslocará para a Ásia, sendo a Índia e a China os principais fatores de crescimento. Faury disse que a IndiGo deu aos indianos a oportunidade de voar pela primeira vez e a chamou de "a companhia aérea de referência" para o mercado indiano.