חברת התעופה ההודית IndiGo עשתה הזמנה שוברת שיא עם איירבוס ל-500 מטוסים צרי גוף, המעידה על אמונה חזקה בפריחה המתמשכת של המדינה המאוכלסת ביותר בעולם. הודעה משמעותית זו פורסמה בתערוכת האוויר של פריז, והעניקה לאירבוס יתרון על החברה המתחרה בואינג ושות'. , שלא נכח. מנכ"ל אינדיגו, פיטר אלברס, אמר שהחברה תיקח משלוח של דגמי המטוסים בין 2030 ל-2035. קרוב לוודאי שחברת התעופה תערבב את הצי שלה בין גרסאות המטוסים הקטנות יותר של A320neo ל-A321neo הגדולות יותר.
אלברס הצהיר במסיבת עיתונאים שאיש מעולם לא הזמין כמות כזו של מטוסים בבת אחת, מה שהאפיל אפילו על רכישת 470 מטוסי אייר אינדיה מאיירבוס ובואינג כמה חודשים קודם לכן. ההזמנה הגדולה הזו מביאה את צבר ההזמנות של אינדיגו לכמעט 1,000 מטוסים. חברות התעופה ההודיות מזמינות מטוסים רבים כדי לעמוד בקצב הביקוש הגובר לתעבורה אווירית.
IndiGo הפכה מסטארט-אפ לספקית הדומיננטית בהודו עם נתח שוק העולה על 60% תוך שני עשורים בלבד. אייר אינדיה גם מתמודדת על חלק מהשוק, לאחר שהמציאה את עצמה מחדש בבעלות חדשה עם תוכנית רכישת צי כדי להרחיב את האפשרויות שלה. בלומברג דיווח מוקדם יותר השנה כי Akasa, שהחלה לטוס ב-2020, בוחנת מימון כדי לבצע הזמנת המשך עם איירבוס.
המרווחים בשוק התעופה ההודי דלים, מה שהופך אותו למרחב תחרותי עז שאין בו כמעט מקום לטעויות. GoAir הגישה בקשה לחדלות פירעון מוקדם יותר השנה עקב בעיות עמידות המנוע בצי ה-A320 שלה.
עבור איירבוס, העסקה הזו מגבשת את אחיזתה הגוברת בחלל המעבר הבודד, שהיא קטגוריית המטוסים המוטסים ביותר. איירבוס מתכננת להחזיק 10 קווי ייצור סופיים למטוסי ה-A320 המשפחתיים שלה עד 2026, לאחר שתכלול קו שני בסין. גיום פאורי, מנכ"ל איירבוס, מבטיח שהייצור הגובר לא יעכב את המשלוחים לאינדיגו. איירבוס מתכננת להעלות את התפוקה ל-75 יחידות חודשיות בעתיד, אך אינה מתכננת להוסיף פס ייצור סופי בהודו.
IndiGo היא כבר הלקוחה הגדולה ביותר של מטוסי A320neo ויש לה תוכניות להתרחבות. חברת התעופה שואפת להכפיל את גודלה וקנה המידה שלה לפני סוף העשור ולהגדיל את פעילותה במרכז אסיה. הרחבת הצי תסייע גם לשאיפה של הודו להפוך למרכז מקשר. הממשלה מעודדת חברות תעופה להפעיל יותר מטוסים לטווח ארוך, תוך השקעה של 12 מיליארד דולר בבניית שדות תעופה.
איירבוס צופה ש"מרכז הכובד" של התעופה יעבור לכיוון אסיה, כאשר הודו וסין יהיו הגורמים המניעים לצמיחה. פאורי אמר כי אינדיגו העניקה לאנשים הודים את ההזדמנות לטוס בפעם הראשונה וכינתה אותה "חברת התעופה של הפניה" לשוק ההודי.