Det indiska flygbolaget IndiGo har lagt en rekordstor order hos Airbus på 500 smalkroppsflygplan, vilket tyder på en stark tro på den fortsatta boomen i världens folkrikaste land. Detta betydelsefulla tillkännagivande gjordes på Paris Air Show, vilket gav Airbus en fördel gentemot konkurrentbolaget Boeing Co. , som inte var närvarande. IndiGos vd, Pieter Elbers, sa att företaget skulle ta emot flygplansmodellerna mellan 2030 och 2035. Flygbolaget kommer med största sannolikhet att blanda sin flotta mellan de mindre A320neo- och större A321neo-versionerna av flygplan.
Elbers uppgav på en presskonferens att ingen någonsin hade beställt en sådan mängd flygplan på en gång, vilket överskuggade till och med Air Indias köp av 470 flygplan från Airbus och Boeing några månader tidigare. Denna betydande order ger IndiGos orderstock till nästan 1 000 plan. Indiska flygbolag beställer många plan för att hålla jämna steg med den växande efterfrågan på flygtrafik.
IndiGo har gått från att vara en startup till Indiens dominerande operatör med en marknadsandel på över 60 % på bara två decennier. Air India tävlar också om en del av marknaden, efter att ha återuppfunnit sig självt under nytt ägande med en plan för köp av flottan för att utöka sina möjligheter. Bloomberg rapporterade tidigare i år att Akasa, som började flyga 2020, undersöker finansiering för att göra en uppföljningsorder med Airbus.
Marginalerna på den indiska flygmarknaden är tunna, vilket gör det till ett hårt konkurrensutsatt område med knappt något utrymme för misstag. GoAir ansökte om insolvens tidigare i år på grund av problem med motorns hållbarhet med sin A320-flotta.
För Airbus befäster denna affär sitt växande grepp om det avgörande utrymmet med en gång, vilket är den flygplanskategori som flyger mest. Airbus planerar att ha 10 slutmonteringslinjer för sina A320-familjejetplan 2026 efter att ha inkluderat en andra linje i Kina. Guillaume Faury, Airbus VD, försäkrar att stigande produktion inte kommer att försena leveranserna till IndiGo. Airbus planerar att öka produktionen till 75 månatliga enheter i framtiden men planerar inte att lägga till en slutlig monteringslinje i Indien.
IndiGo är redan den största kunden för A320neo-flygplan och har planer på expansion. Flygbolaget siktar på att fördubbla sin storlek och skala före slutet av decenniet och öka verksamheten i Centralasien. Flottans expansion kommer också att hjälpa Indiens ambition att bli ett knutpunkt. Regeringen uppmuntrar flygbolagen att använda fler långdistansflygplan, samtidigt som de investerar 12 miljarder dollar i utbyggnad av flygplatser.
Airbus förutspår att flygets "tyngdpunkt" kommer att förskjutas mot Asien, där Indien och Kina är de drivande faktorerna för tillväxt. Faury sa att IndiGo har gett indiska människor möjligheten att flyga för första gången och kallade det "referensflygbolaget" för den indiska marknaden.