El Aeropuerto Ejecutivo Internacional Catarina de Brasil, el único aeropuerto de propiedad privada del país, planea duplicar su espacio de hangar en respuesta a la creciente demanda de viajes en jets de negocios. El aeropuerto, que abrió en 2019 y está ubicado a un corto viaje en helicóptero o en automóvil desde São Paulo, actualmente cuenta con 12 hangares y tiene la intención de expandirse a 25 en el futuro.
Administrado por el desarrollador de lujo y operador de centros comerciales JHSF Participacoes SA, Catarina está equipado para manejar vuelos nacionales e internacionales, y cuenta con una pista que puede acomodar los aviones privados más grandes. Actualmente, casi 100 aviones utilizan Catarina como base de operaciones. Brasil posee la segunda flota más grande de jets ejecutivos a nivel mundial, solo detrás de Estados Unidos. Además, São Paulo se encuentra entre las principales ciudades del mundo en tráfico de helicópteros, según JHSF. Construida para competir con prestigiosas terminales privadas como Farnborough de Londres, Le Bourget de París y el aeropuerto de Teterboro cerca de la ciudad de Nueva York, Catarina ha experimentado un crecimiento sostenido luego de un aumento inicial causado por las interrupciones durante la pandemia de COVID-19.
"En 2020, el mercado mundial de aviones privados experimentó un auge", afirmó Ronie Guimaraes, director general de Catarina. "Todos los que tenían un jet comenzaron a usarlo con más frecuencia. Aquellos que poseían los medios económicos pero no tenían su propio jet comenzaron a comprar o arrendar uno. "
El aeropuerto genera ingresos a través de arrendamientos de hangares, venta de combustible y estancias de corta duración. Algunos clientes están dispuestos a pagar una prima de hasta el 40 % por un espacio de hangar personalizado, que a menudo se comparte entre familiares o amigos. Si bien Guimaraes se negó a revelar tarifas específicas, mencionó que han estado aumentando a un ritmo que supera la inflación.
Operando las 24 horas del día, Catarina acomoda grandes jets de negocios con etiquetas de precios que van desde $ 60 millones a $ 100 millones, incluidos modelos como Embraer Lineage 1000E, Gulfstream G650, Bombardier Global 7500 y Dassault Falcon 8X. Aproximadamente el 90% del tráfico del aeropuerto es doméstico, siendo el 10% restante internacional.
Actualmente, Catarina experimenta aproximadamente 1200 vuelos por mes, con el potencial de expandirse hasta 10 000. Para gestionar el flujo de tráfico, se ha construido una nueva pista de rodaje. Según Guimaraes, Brasil tiene largas listas de espera para varios tipos de aeronaves, en particular aquellas capaces de aterrizar en pistas de tierra, que son populares entre los grandes propietarios de fincas.
JHSF ha formado acuerdos con fabricantes de aeronaves para brindar servicios de mantenimiento dentro de los espacios del hangar, dando a los propietarios otra razón para elegir Catarina sobre opciones como Guarulhos, el principal aeropuerto internacional. Guimaraes afirmó con confianza: "Vamos a capturar el 80% del mercado de aviones pesados de larga distancia en São Paulo. Cada 15 días, los clientes que poseen este tipo de aeronaves viajan a destinos como Suiza, EE. UU., París o Londres, ya sea por negocios o por placer. "