Stellantis NV y Toyota Motor Corp. han expresado su oposición a un plan propuesto por la administración de Biden para frenar la contaminación de los automóviles. En sus comentarios presentados al gobierno federal, los fabricantes de automóviles argumentaron que el plan establece objetivos de ventas poco realistas para vehículos eléctricos (EV) y no tiene en cuenta los desafíos que plantean los suministros limitados de minerales críticos necesarios para las baterías de EV.
Ambas empresas expresaron su preocupación de que los límites de emisiones propuestos para automóviles y camionetas son excesivamente optimistas y discriminan injustamente a los vehículos híbridos enchufables. Según Toyota, el plan pasa por alto obstáculos cruciales como la escasez de minerales necesarios para la producción de baterías, la ausencia de minería local o refinación de estos minerales en los EE. UU., infraestructura inadecuada y el alto costo de los vehículos eléctricos.
Los comentarios de los fabricantes de automóviles se producen cuando se enfrentan a los límites de emisiones del tubo de escape más ambiciosos jamás propuestos en los EE. UU. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) tiene como objetivo implementar estos límites en los años modelo 2027 y más allá. Para cumplir con los estrictos estándares de contaminación por dióxido de carbono, hollín y smog, la EPA prevé un aumento significativo en la penetración de los vehículos eléctricos, con los vehículos eléctricos representando el 67 % de las ventas de vehículos livianos nuevos y el 46 % de las ventas de vehículos medianos nuevos. Actualmente, los vehículos eléctricos de batería y los híbridos enchufables representan menos del 10% del mercado.
Si bien las empresas tienen la opción de cumplir con el uso de tecnologías alternativas, los críticos argumentan que los estándares propuestos imponen efectivamente un mandato EV que limita la elección del consumidor. El plan va más allá del objetivo anterior del presidente Biden de que la mitad de los nuevos automóviles de pasajeros y camiones ligeros sean vehículos de cero emisiones para fines de la década.
En respuesta, Ford Motor Co. y otros fabricantes de automóviles han instado a la EPA a suavizar la rigurosidad de sus requisitos entre 2027 y 2029, creando una transición más gradual a los estándares planificados para 2032. Toyota ha criticado a la EPA por los aumentos de rigurosidad anuales extremos propuestos inicialmente.
Stellantis, resultado de una fusión entre Fiat Chrysler y el grupo francés PSA, señaló que las expectativas de la EPA para el crecimiento del mercado de vehículos eléctricos son demasiado optimistas y no tienen en cuenta desafíos como la capacidad de fabricación y el apoyo al consumidor. La compañía argumenta que la tasa de adopción de vehículos eléctricos prevista plantea riesgos significativos para la industria automotriz, que debe cumplir con estos estándares, independientemente de si las suposiciones son ciertas o no.
Toyota también expresó su preocupación por la evaluación superficial de la EPA sobre el suministro de minerales críticos para baterías, incluidos los que se encuentran en depósitos estadounidenses.
Por su parte, Tesla Inc. ha instado a la EPA a ser aún más agresiva en su enfoque, dado el rápido ritmo de adopción de EV. Tesla sugiere apuntar a una tasa de penetración de vehículos eléctricos con batería de al menos el 69% para el modelo del año 2032, citando la tecnología demostrada, su rápido despliegue y la disminución de los costos competitivos.
Tanto Toyota como Stellantis han esbozado recientemente sus planes para aumentar las ventas de vehículos eléctricos después de quedarse atrás de sus competidores en la electrificación de vehículos.